Boston Jääkiekon NHL-liigan Boston Bruinsin valmentaja Claude Julien tietää, mistä hänen joukkueensa on imenyt itseluottamusta viime aikoina.
- Meillä on kaksi tasavahvaa maalivahtia, jotka molemmat pelaavat hyvin ja ruokkivat joukkueen uskoa itseensä, Julien selittää.
Valmentajan puheista voi päätellä, että Bostonilla ei ole selkeää ykkös- ja kakkosveskaria, ja Tuukka Rask on samaa mieltä.
- Minusta meillä ei ole koko kautena ollut ykköstä ja kakkosta. Molemmat ovat pelanneet hyvin, ja aina sillä mennään kummalla kulkee, Rask selvittää hänen ja Tim Thomasin työnjakoa.
Thomas oli maalissa, kun Boston kuritti sunnuntaina Suomen aikaa Calgary Flamesia kotihallissaan 5-0.
- Timillä meni hyvin, joten hän jatkaa. Puskemme toisiamme koko ajan eteenpäin ja pidämme tilanteesta. Ei tarvitse laittaa kaikkia ropoja yhden jätkän varaan, ja se on hyväksi koko joukkueelle, Rask miettii.
Vastustajia ei kannata pohtia
Voitto Calgarysta oli enemmän kuin tärkeä, sillä Boston ei ole vielä varmistanut paikkaa pudotuspeleissä. Bruinsin kanssa jatkopaikasta kamppailevat Montreal Canadiens, Philadelphia Flyers, New York Rangers ja Atlanta Thrashers.
- Viikon sisällä olemme voittaneet Rangersin ja Atlantan, jotka olivat niin sanottuja kuolemanpelejä. Voitto Calgarysta oli tosi iso voitto, sillä emme näe liikaa noita lännen joukkueita, Rask muistuttaa.
Boston ei pääse runkosarjan viimeisinä viikkoina helpolla, sillä vastaan tulevat vielä muiden muassa idän kärkijoukkueet Buffalo Sabres, New Jersey Devils ja Washington Capitals kaksi kertaa. Raskin mukaan vastustajia ei kuitenkaan ehdi ajatella sen kummemmin, sillä pelitahti on kiivas.
- Meillä on viimeiset pari viikkoa ollut pelkkiä kovia pelejä, joten eipä se tästä mihinkään muutu. Sitä paitsi pleijareissa pitää jokainen joukkue voittaa joka tapauksessa. Ei kannata miettiä liikaa, että kuka tulisi vastaan.
Erikoistilanteilla mennään jatkoon
Valmentaja Julien sanoi Calgary-voiton jälkeen, että nyt ylivoima kulkee, syötöt osuvat kohdalleen ja pelaajat tekevät viisaita ratkaisuja kiekon kanssa ja ilman. Jonkin aikaa vaivanneet ongelmat on siis saatu hänen mielestään kuntoon, ainakin toistaiseksi.
Raskin mielestä he menevät jatkoon, jos vain jatkavat pelaamista samalla lailla.
- Treenataan hyvin ja mennään peli kerrallaan, niin sillä lailla paketti pysyy kasassa. Pelataan niin kuin tänään, ali- ja ylivoima toimii eikä anneta vastustajalle liikaa hyökkäyksiä ylivoimalla. Se riittää.
Rask muistelee kauden alkua ja sanoo, ettei hänellä silloin ollut sen kummempia odotuksia. Hän lähti vain peli kerrallaan hankkimaan joukkueen sekä valmentajan luottamusta ja uskoi kovan työnteon tuovan lisää vastuuta.
- Ihan tyytyväinen täytyy olla tähänastiseen, mutta kyllä tässä on vielä pitkä matka edessä.
