NHL:n tiistain kierroksella käytiin kaksi suomalaismaalivahtien kamppailua. Pekka Rinne torjui Nashville Predatorsin 5-3-voittoon Antti Niemen ja Kari Lehtosen Dallasista, ja Tuukka Rask auttoi Boston Bruinsin 2-1-voittoon Joni Ortion Calgary Flamesista.
Predatorsin ja Rinteen vire on viime aikoina ollut nousussa. 20. tammikuuta jälkeen Predators on kerännyt 27 sarjapistettä 18 ottelusta, mikä on NHL:n toiseksi paras lukema kyseiseltä ajanjaksolta. Dallasia vastaan Rinne pysäytti 35 laukausta ja Predators otti viidennen peräkkäisen voittonsa.
Starsin maalilla aloittanut Antti Niemi torjui 14 laukausta mutta päästi neljä, ja Kari Lehtonen vaihdettiin hänen tilalleen toisen erän puolivälissä. Viimeinen niitti oli Mattias Ekholmin rystylaukaus, joka lepatti Niemen kilpikäden puolelta maaliin. Lehtonen pysäytti 15 laukausta ja päästi yhden maalin.
- Tiedämme että sen täytyy olla parempaa, Dallasin päävalmentaja Lindy Ruff sanoi joukkueensa maalivahtipelistä dallasnews.comille.
Bostonissa sekä isäntien Tuukka Raskia että Calgaryn Joni Ortiota kohti ammuttiin 25 laukausta. Ortio päästi yhden enemmän taakseen kuin Rask, ja Patrice Bergeronin ylivoimaosuma Ortion olkapään yli 3.24 minuuttia ennen loppua ratkaisi Bruinsin 2-1-voiton.
Minnesota Wild nousi kiinni pudotuspelipaikkaan kaatamalla Colorado Avalanchen 6-3. Erik Haula on viime ajat nautiskellut Nino Niederreiterin ja Jason Pominvillen kanssa Wildin kuumimmassa ketjussa, ja Colorado vastaan Haula laukoi kauden yhdeksännen maalinsa.
Lisäksi Haulan ketju pimensi Coloradon ykkösketjun Mikkel Boedker - Nathan MacKinnon - Gabriel Landeskogin illan.
- Puhuimme tämän kaksinkamppailun tärkeydestä, Haula sanoi nhl.comissa.
Haulan virhearvio vaikutti Coloradon 2-3-kavennukseen toisen erän alussa. Wildin puolustajan Matt Dumban maila katkesi ja Haula yritti heittää oman mailansa kuin keihään Dumballe. Mailan heittäminen on jäähyn aihe ja lisäksi Dumba ei saanut Haulan heittoa kiinni, joten kaksi Wildin pelaajaa oli vailla mailaa. Avalanchen Chris Bigras teki maalin siirretyn rangaistuksen aikana.
Haula kertoi, ettei tiennyt mailan heittämisen olevan kiellettyä.
- Joo, en tee sitä uudelleen, Haula sanoi Minnesota Star Tribunelle.