Münchenin EM-kisoissa pronssia naisten keihäänheitossa napannut Mikaela Ingberg aloitti kilpailukautensa vasta kesäkuun puolivälissä Lapuan Eurooppa-cupkarsinnoissa. Pitkään oli epävarmaa heittäisikö vaasalainen tuolloinkaan, sillä helmikuun lopussa heittokäden kyynärpäähän iskenyt rasitusvamma ei ollut täysin parantunut.
Lukemat 60,63 ja kilpailun toinen sija saivat Ingbergin kuitenkin hymyilemään.
Ingbergin valmentaja Tapio Korjus toteaa suojattinsa kunnon olevan vieläkin keskeneräinen. Lajiharjoittelu on jäänyt vähäiseksi, mutta sen sijaan Ingbergin jalka- ja juoksuvoima ovat huipussaan. Korjus kertookin tyytyväisenä valmennettavansa voimatason liikkuvan ennätyslukemilla.
"Vamma tuli pahaan saumaan, sillä jouduin olemaan n. 7 viikkoa heittämättä juuri peruskuntokauden määräharjoitusten aikaan", Mikaela kertaa.
"Ajattelin pääseväni vammasta nopeasti eroon, mutta kun kuukauteen ei tapahtunut edistystä, alkoi pinna kiristyä. Ja kun huhtikuun USA:n harjoitusleirillä heittelin 30-40 metrin heittoja, mietin jo, heitänkö tällä kaudella ollenkaan."
Onneksi kohta 29 vuotta täyttävä Ingberg on kuitenkin jo sen verran kokenut urheilija, että hän pystyi pitämään tiukassa paikassa päänsä kylmänä. Hän malttoi odottaa, että kaikki oli kunnossa ja heitot tasaisia, ennen kuin astui ensimmäistä kertaa kilpailuviivalle.
Loksahtaako
jo tiistaina?
Ingbergin kilpailukalenteri näyttää tälle kaudelle huomattavasti leppoisemmalta kuin edelliskesänä. Määrä on pudonnut paristakymmenestä 13:en ja painopiste on enemmän kansallisissa kilpailuissa. Tilannetta helpottaa se, ettei naisten keihäs ole tänä vuonna Kultaisen liigan laji.
"Viime kausi oli vähän liian hektinen. Joka viikko oli kisoja ja viimeisen kilpailin vasta syyskuun lopussa, kun muut kilpasiskot olivat lopettaneet kautensa jo Ruotsi-otteluun. Olin välillä hyvin väsynyt", heittäjä myöntää.
"Tänä vuona MM-kilpailut ovat myöhempään kuin EM:t ja aion kisata kymmenen kilpailua ennen sitä. Heittonälkää siis riittää varmasti."
Seuraavan kerran Ingberg nähdään tositoimissa ensi tiistaina Lausannen Grand Prix'ssa, joka on hänen mielestään kovatasoisin kilpailu ennen MM-kilpailuja.
"Lapuan tulosta lähden parantamaan, kun kelikin on varmaan parempi kuin se +12 astetta, jossa viimeksi heitin. En silti tiedä, loksahtaako heitto vielä tuolloin vai vasta kuukauden päästä."
Suomen ennätyksessä
riittää haastetta
Korjus arvioi Ingbergin tulostason olevan nyt 60 metrin tienoilla ja hän odottaa siihen tulevan pikkuhiljaa tulosparannusta. Mitään suuria loikkia ylöspäin hän ei usko kuitenkaan tapahtuvan. Ingberg itse ei ole edes asettanut itselleen tulostavoitetta tälle kaudelle. Viime kauden tuloksen 63,50 parantaminen on toki mielessä, mutta myös kovemmat lukemat.
"Suomen ennätykseen (64,06) minulla on vain 3 cm. Siinä riittää haastetta, jota pitää yrittää."
Ingberg ei lähde veikkaamaan, mille sijoille esimerkiksi viime kauden paras hän veisi MM-kilpailuissa, sillä maailmantilaston kärki on tällä hetkellä varsin tasainen. Ja vaikka hän itsensä tilastoniiloksi laskeekin, muistuttaa hän myös tilastoiden "valheellisuudesta"
"En ole ollut maailmantilastoissa lähellä kolmea parasta, mutta silti minulla on useampiakin arvokisamitaleja. Arvokilpailuissa kaikki on vain kiinni siitä, saako itsestään tarpeeksi irti vai hermoileeko. Itse uskon pääseväni korkealle, jos heitän suhtkoht lähelle normaalitulostani."
Tilanne hyvä, mutta
ei loistava
Suomen miesten keihäänheiton tasosta on keuhkottu melkoisesti viime päivinä. Samaan ei ole tarvinnut ryhtyä naisten puolella, sillä Suomella on tällä hetkellä hyvin pullat uunissa.
"Viime vuosien maailmantilastoja ja arvokisoja katsottaessa Suomella on yksi vahvimmista maajoukkueista; vain Kuuba on ainoa, joka pystyy tarjoaman parempaa", Korjus vakuuttaa.
"Suomen kärjen kun saa 64-66 metrin tienoille ja muut reiluun 60 metriin, tilanne on hyvä. Se ei ole vielä loistava, mutta siihen pyritään. Meillä on vahva pohja lajissamme."
Esimerkiksi Paula Huhtaniemen kolmas sija maailmantilastossa lukemin 63,99 jo tässä vaiheessa kautta on Ingberginkin mukaan sellainen tulos, mitä kuukauden kuluttua voi odottaa muiltakin suomalaisilta.
Aivan näihin kärkilukemiin ei Huhtaniemi kyennyt kuitenkaan Lappeenrannan Eurooppa-cupissa, vaikka Ingbergkin yritti omalta osaltaan kannustaa häntä.
"Olin Eurooppa-cupissa englanninkielisenä kuuluttajana ja urheilijoiden haastattelijana ja se oli todella kivaa hommaa. Kun kilpailijat ja heidän urakehityksensä olivat minulle tuttuja, heidän haastatteleminen oli helppoa. Tuollainen työ ei olisi lainkaan hassumpaa. Lähtökohtakin on hyvä, kun olen tällainen urheiluhullu tilastofriikki", Ingberg naurahtaa vakuuttaen osaavansa varmasti kysyä muutakin kuin legendaarisen "miltä nyt tuntuu" -kysymyksen.