Opettajat kokevat rasismin lisääntyneen oppilaiden keskuudessa. Tämä käy ilmi Opettaja-lehden teettämästä tutkimuksesta. Sen mukaan lähes joka toinen kyselyyn vastannut opettaja sanoo rasismin olevan nyt yleisempää kuin aiemmin. Kaksi vuotta sitten tehdyssä tutkimuksessa tätä mieltä oli vain viidennes. Muutos on merkittävä. Tutkimukseen osallistui kaikkiaan 605 opettajaa, 382 johtokunnan jäsentä ja 662 lautakuntien jäsentä.
Opettajien mielestä rasismia ilmenee varsinkin peruskoulun ylemmillä luokilla ja ammattikorkeakouluissa. Yleisintä rasismi on Etelä-Suomen koululaisten keskuudessa ja harvinaisinta Lapissa. Tulos on ymmärrettävä, asuuhan maahanmuuttajien enemmistö etelässä.
Tutkimuksen tulokset ovat pelottavia. Kysymys on nuorista ihmisistä, ei kaavoihinsa kangistuneista aikuisista. Jos rasismi pääsee pesiytymään kouluihin, siitä on vaikea päästä eroon. Nuorten väkivallan raaistuminen kielii siitä, että heiltä puuttuu kyky empatiaan. Niinpä he eivät osaa asettua uhrin asemaan.
Tasavallan presidentti Tarja Halonen korosti uudenvuodenpuheessaan suvaitsevaisuutta. Tässä suomalaisilla on yhä opettelemista. Jos saamme maineen hyvin rasistisena maana, ulkomailta ei ole kohta tulijoita. Me tarvitsemme maahanmuuttajia yrittämään ja tekemään työtä, kuten presidentti sanoi. Mutta samalla meidän on kohdeltava heitä lähimmäisinä, joilla on tasavertaiset oikeudet ja velvollisuudet.
Suvaitsevaisuus on monikulttuurisen yhteiskunnan tärkeimpiä arvoja. Presidentin sanoin se ei tarkoita sitä, että hyväksyisimme kulttuuriperinteiden ja tapojen varjolla demokratian, ihmisoikeuksien ja oikeusvaltion periaatteiden loukkaamisia. Kun rasismi kasvaa nimenomaan alueilla, joissa on maahanmuuttajia, osatekijänä voi olla myös maahanmuuttajien asenteet. Kouluissa se näkyy väkivaltaisuutena eri maahanmuuttajaryhmien kesken. Kun kantaväestöltä vaaditaan suvaitsevaisuutta maahanmuuttajia kohtaan, myös muualta tulleiden on suvaittava toisen kulttuurin edustajia.
Tutkimuksen perusteella lienee kuitenkin selvää, etteivät kontaktit maahanmuuttajiin lisää suvaitsevaisuutta, kuten on tähän saakka uskottu, vaan lisäävät rasismia. Siksi suvaitsevaisuuskasvatusta on muutettava. Suomalaisia ei saa syyllistää, vaan kaikkia on kohdeltava samalla tavalla. Maahanmuuttajienkin on opittava maan tavat ja ymmärrettävä, etteivät he voi saada etuoikeuksia sen takia, että ovat muualta tulleita.
paakirjoitus@kaleva.fi