Ihmiset vahingoittavat planeettaamme ennennäkemätöntä vauhtia, minkä vuoksi luonnon luhistumisen riski kasvaa. Tällainen paikallinen luhistuminen voi saada aikaan tauteja, metsien tuhoutumista tai kuolleita alueita meriin, keskiviikkona julkistettu kansainvälinen raportti varoittaa.
Yli tuhannen asiantuntijan koostaman raportin mukaan kasvava ihmismäärä on viimeisten 50 vuoden aikana saastuttanut tai liikakäyttänyt kaksi kolmasosaa planeettamme elämälle välttämättömistä ekosysteemeistä.
- Ihmisten toimet rasittavat maan ekosysteemiä niin paljon, ettei enää ole varmaa, kestääkö se seuraavien sukupolvien ajan, sanovat raportin tekijät lausunnossaan.
Luonnon monimuotoisuutta on kaventanut muun muassa se, että aiemmin koskematonta maaperää on otettu maa- ja metsätalouden tai teollisuuden käyttöön viimeksi kuluneiden 60 vuoden aikana enemmän kuin 1700- ja 1800-luvuilla yhteensä.
Biologista monimuotoisuutta kaventaa myös vieraiden lajien kulkeutuminen vääriin paikkoihin mm. laivojen mukana. Siten esimerkiksi Itämeressä on nyt sata eliölajia, jotka ovat kotoisin jostain muualta, kertoi raporttia siteerannut Guardian-lehti.
Sadan vuoden kuluessa vaurioiden pääasialliseksi aiheuttajaksi saattaa nousta fossiilisten polttoaineiden käytön aiheuttaman ilmaston lämpeneminen, tutkijat ennustavat.
Tutkijoiden mukaan tulevaisuudessa luonnossa saattaa esiintyä yhä enemmän nopeita ja dramaattisia paikallisia muutoksia, kuten turskakannan romahtaminen Newfoundladin edustalla Kanadassa vuonna 1992.
Uutta Millennium Ecosystem Assessment -raporttia on ollut tekemässä 1 360 tiedemiestä kaikkiaan lähes sadasta maasta. Se on YK:n pääsihteerin vuonna 2001 käynnistämä hanke, jossa pyritään tuottamaan politiikan päättäjille ja tavallisille kansalaisille tietoa ympäristön muuttumisesta ja sen vaikutuksesta ihmisen hyvinvointiin.
Kyse ei ole uudesta tutkimuksesta, vaan aiempien ja hajallaan olleiden tietojen koostamisesta yhdeksi kokonaisuudeksi. Hanketta tukevat muun muassa YK ja Maailmanpankki.