EU-jäsenyys on rikastuttanut tuntuvasti unionin uusia jäsenmaita, käy ilmi EU-komission raportista.
Uusien EU-maiden kansalaisten tulotaso oli viime vuonna 52 prosenttia vanhojen jäsenmaiden keskiarvosta, kun se vuosituhannen vaihteessa oli vain 40 prosenttia.
Samalla uusien jäsenmaiden työttömyysaste on pudonnut jyrkästi. Kun monissa Itä-Euroopan maissa työttömyysaste oli vuonna 2000 pitkälti yli kymmenen prosenttia, on työttömyysaste pudonnut useimmissa maissa EU:n keskiarvoon eli noin seitsemään prosenttiin.
EU:n laajentumiskomissaari Olli Rehn ja talouskomissaari Joaquin Almunia julkistivat iltapäivällä raportin EU:n viisi vuotta sitten tapahtuneen laajentumisen taloudellisista vaikutuksista.
EU:hun liittyi keväällä 2004 kymmenen uutta jäsenmaata Itä-Euroopasta ja Välimereltä. Vuonna 2007 unioniin liittyvät Romania ja Bulgaria.
Laajentunut EU on maailman suurin yhdentynyt talousalue, jonka osuus maailman bruttokansantuotteesta on hieman yli 30 prosenttia.