Arviolta 200 000 palestiinalaista saattoi Hamas-järjestön johtajan Abdel Aziz Rantisin hautaan Gazassa. Muualla palestiinalaisalueilla ja arabimaissa osoitettiin raivokkaasti mieltä Israelia vastaan. Israel surmasi 56-vuotiaan Rantisin lauantai-iltana ohjusiskulla.
Rantisin surma on tuomittu maailmalla jyrkin sanoin.
Yhdysvallat sanoi, että Israelilla on oikeus puolustautua terroritekoja vastaan, mutta kehotti samalla Israelia harkitsemaan tekojensa seurauksia Lähi-idässä.
Kaikkien palestiinalaisten äärijärjestöjen taistelijoita osallistui Rantisin hautajaissaattoon. Hamas uhkasi Israelia kostotoimilla Rantisin surman vuoksi.
Hamas nimitti sunnuntaina myös seuraajan Rantisille. Uuden Hamas-johtajan nimeä ei kuitenkaan paljastettu, sillä palestiinalaiset pelkäävät, että Israel surmaisi hänetkin.
Myös Rantisin edeltäjä, sheikki Ahmed Yassin kuoli Israelin ohjusiskussa viime kuun lopulla.
Israelin pääministeri Ariel Sharon on puolestaan kiitellyt armeijaa onnistuneesta iskusta.
Israelin hallituksen ministeri Gideon Ezra vannoi, että Hamasin korkein johtaja Khalid Meshaal kokee Rantisin kohtalon.
