Palestiinalaisten äärijärjestön Hamasin uusi aluejohtaja Abdel Aziz Rantisi syytti sunnuntaina Yhdysvaltain presidenttiä George W. Bushia muslimien viholliseksi.
"Amerikka on julistanut sodan Allahille, (Israelin pääministeri Ariel) Sharon on julistanut sodan Allahille. Allah julistaa sodan Amerikkaa, Bushia ja Sharonia vastaan", Rantisi sanoi noin viidelletuhannelle kannattajalleen Gazassa.
Rantisi on aiemmin pyrkinyt hillitsemään pelkoa, että Hamas ottaisi kohteekseen myös Yhdysvallat.
"Olemme sanoneet useaan kertaan, että tähtäimessämme on ainoastaan vihollisemme", (israelilais)miehittäjät, hän ilmoitti uutistoimisto AFP:lle keskiviikkona.
Rantisi esiintyi sunnuntaina ensimmäistä kertaa Gazassa sen jälkeen, kun edesmenneen hengellisen johtajan Ahmed Yassinin muistoksi järjestetty kolmen päivän suruaika oli päättynyt. Israelin armeija surmasi Yassinin viime maanantaina.
Hizbollahilta tukea Hamasille
Libanonilainen ääriryhmä Hizbollah tarjosi lauantaina apuaan palestiinalaisryhmä Hamasille. Hizbollahin johtaja Hassam Nasrallah vannoi lojaalisuutta Hamasin ylimpään johtoon kuuluvalle Khaled Meshaalille Israelin murhaaman edellisen Hamas-johtajan Ahmad Yassinin muistotilaisuudessa.
"Voit pitää meitä Hizbollahin jäseniä aina johtajista taistelijoihin ja naisiin Hamasin jäseninä ja sotilaina komennuksessasi", Nasrallah julisti. Islamistiryhmät ovat jo pitkään pitäneet yhteyttä toisiinsa ja olleet läheisiä liittolaisia. Hizbollah on yli kolme vuotta jatkuneen palestiinalaisten kansannousun vankka kannattaja. Se hyökkäsi viime maanantaina Israelin asemiin kiistellyillä raja-alueilla kostona Yassinin murhaan.