Kärpät nappasi vihdoin täydet kolme pistettä myös kotihallissaan, kun se kaatoi SaiPan. Kärppien voiton avain oli kärsivällisyys. Samalla Kärpät otti toisen kerran tällä kaudella kaksi kolmen pisteen voittoa perättäisistä peleistä.
Ottelun alku oli vieraiden, mutta pelin edetessä Kärpät pääsi paremmin peliin sisään. Lopulta vieraat jäivät vaille mahdollisuuksia.
–Tämä oli älyttömän tärkeä voitto meille. Se tuli hyvällä tekemisellä ja pelimme parani koko ajan. Jaksoimme pelata kärsivällisesti ja pysyimme muotissamme, Kärppien päävalmentaja Kai Suikkanen iloitsi ottelun jälkeen.
SaiPan käskyttäjä Ari Santanen vaikutti harvinaisen myrtyneeltä tappion jälkeen. Lappeenrantalaisten tilanne on tukala. Ennen Kärpät-ottelua alla oli vain yksi voitto kahdeksasta edellisestä pelistä.
– Minun silmiin Kärpät sai pari pomppumaalia, Santanen heitti.
Suikkaselta löytyi vastaus välittömästi.
– Jäi meiltä pari pomppumaalia saamattakin.
Kärpät paransi loppua kohden
SaiPa aloitti pelin hyvin. Vieraiden kahden miehen karvaus oli Kärpille myrkkyä avauserässä. Lappeenrantalaiset saivat palkinnon erän lopulla, kun Mikael Kuronen unohtui vapaaksi maalin eteen, eikä Kuronen erehtynyt.
Toisesta erästä lähtien peli oli Kärppien. Illan ensimmäisellä ylivoimallaan Kärpät onnistui tasoittamaan pelin. Maalintekijänä oli ensimmäisen kerran kärppäpaidassa osunut Jiri Tlusty.
– Viimeinkin osuin. Minulla on ollut paljon paikkoja aiemminkin, joten en ollut siinä mielessä huolissani maalittomasta putkesta, Tlusty jutteli ottelun jälkeen.
Kärppien kolmas erä oli todella vahva. Oululaiset paketoivat pelin päätöserässä Saku Mäenalasen kahdella maalilla. Kärppien hallinnasta kertoo oleellisen Jussi Rynnäksen torjunnat kärppämaalilla. Niitä kirjattiin päätöserässä ainoastaan yksi.
Tlustyn lisäksi myös Ville Leskinen ja Antti Kalapudas ovat saaneet onnistumisia parissa viime pelissä. Suikkanen oli tästä erityisen mielissään.
–Mailan varresta on välillä pihka lentänyt, kun on puristettu niin kovaa. Tlustykaan ei ole varmaankaan vuoteen tehnyt maalia, joten on hienoa, että onnistumisia tulee näille pelaajille nyt.
Tshekkihyökkääjä oli peleistä sivussa 11 kuukautta suuren ranneoperaation takia. Maalinteon kanssa tuskaillut tshekki ei halunnut kommentoida ranteensa kuntoa millään tavalla.
–Se on henkilökohtainen asia, enkä halua puhua siitä, Tlusty tokaisi.
Lauantaina mahdollisuus tarrautua pudotuspelipaikkaan
Kärpät kipusi voittonsa ansiosta taas yhden pykälän. Nyt taakse jäi oululaisten seuraava vastustaja JYP. Lauantaina Jyväskylässä Kärpillä on mahdollisuus ohittaa Ilves ja tarrautua kiinni pudotuspelipaikkaan.
– Me pelaamme periaatteessa pudotuspelejä koko ajan. Kaikki ovat tärkeitä pelejä, Suikkanen muistutti.
Kärppien bussi lähti Raksilan jäähallin pihasta kohti Jyväskylää kello 21:50. JYP ei ole saanut viime peleistä haluamaansa tulosta, ja Suikkasen mukaan se näkyy lauantaina varmasti kaukalossa.
– Kulmahampaat näkyy varmasti, kun joukkue tulee jäälle.
Katso ottelukooste illan pelistä: