Mikko Rantanen tähyää tällä kaudellakin Colorado Avalanchen parhaaksi maalintekijäksi, ja Rantanen sai sesongille hyvän alun. Colorado haki New York Rangersista 4-2-vierasvoiton.
Rantanen osui ylivoimalla avauserän puolivälissä ja vei joukkueensa 2-0-johtoon. Osumassa Rantasen yhteispeli toimi hyvin Nathan MacKinnonin kanssa, ja suomalaisen kuti yllätti Rangersin maalivahdin Henrik Lundqvistin hanskakäden puolelta.
Viime vuonna Rantanen todisti jo kuuluvansa NHL-tasolle ja teki joukkueelleen 20 maalia.
Rangers-pelissä Coloradon ykköstähti löytyi kuitenkin joukkueen omasta päästä. Venäläismaalivahti Sergei Varlamov palasi näyttävästi NHL-jäille tammikuisen lonkkaleikkauksen jälkeen ja torjui 37 laukausta. Avauserässä hän venyi kiekon tielle peräti 25 kertaa.
- Varly oli uskomaton. Toivottavasti meidän ei tarvitse ihan joka ilta olla noin paljon hänen varassaan, mutta tarvitsemme häntä todella, Coloradon valmentaja Jared Bednar sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Suomalaisia sukujuuria omaava Mika Zibanejad teki Rangersin molemmat osumat ylivoimalla avauserässä.
Niemellä synkkä avaus
Uutta nousua NHL-uralleen hakeva maalivahti Antti Niemi sai kaudelle synkän alun, kun hänet otettiin vaihtoon ajassa 9.16. Hallitsevan mestarin Pittsburghin riveissä torjuva Niemi päästi neljä osumaa 9/13 torjunnalla ja teki tilaa ykkösvahti Matt Murraylle.
Pittsburghin toinen ottelu kahteen iltaan oli synkkä, kun Chicago täräytti taululle peräti 10-1-lukemat. Chicagoon palannut Brandon Shaad teki kolme maalia, Ryan Hartman keräsi tehot 1+4 ja Patrick Kane täydensi yhden maalinsa kolmella maalisyötöllä.
Suomalaismaalivahdeista Bostonin Tuukka Rask päihitti Nashvillen Pekka Rinteen kaksikon kohtaamisessa. Raskin Boston kukisti Rinteen Nashvillen 4-3.
- Boston teki enemmän töitä kuin me. Kauden alussa on kova homma saada yhteispeli toimimaan joukkueen kesken, Rinne sanoi NHL.comissa.