Keskustan uusi varapuheenjohtaja kansanedustaja Antti Rantakangas, 39, Pulkkilasta lupaa keskittyä aluepolitiikkaan. Hän saanee puoluejohdossa vastuualueekseen aluekehittämisen haasteet.
Kansallinen politiikka on aluekehittämisessä ollut Rantakankaan mielestä viime vuosina liian laimeaa. Hänen mukaansa nyt tarvitaan rahaa maakuntiin, jos halutaan investointeja muuallekin kuin viiteen kasvukeskukseen.
Rantakanagas muistuttaa, että hallitusohjelmassa on sovittu pohjoisen alueiden ja saariston sosiaaliturva-alennuskokeilun jatkaminen. Hän vaatii, että sotu-kokeilua laajennetaan pohjoisessa myös julkiselle sektorille, koska vaikeimmilla alueilla työpaikat ovat suurimmaksi osaksi kunnilla ja valtiolla.
Rantakangas aikoo levittää eri puolille Suomea tietoa, millä keinoilla keskusta on pystynyt saavuttamaan suurimman puolueen aseman Oulun seudulla.
Kivieniemi keräsi
eniten ääniä
Pohjois-Pohjanmaan piiriä johtavaa Rantakangasta markkinoitiin varapuheenjohtajakisassa vahvana sekä maakunnallisten asioiden että maatalouden asiantuntijana.
Viesti upposi hyvin puoluekokousväkeen. Rantakangas sai vaalissa toiseksi eniten ääniä.
Toiseksi varapuheenjohtajaksi valittiin kansanedustaja Mari Kivieniemi Jalasjärveltä. Hän sai vaalissa 1 267 ääntä.
Kiviniemen nousu puheenjohtajistoon oli jo ennakkoon selvä, koska puoluejohdossa haluttiin säilyttää kaksi naista. Toinen heistä on varapuheenjohtaja, kuhmolainen Paula Lehtomäki , jonka paikka ei ollut nyt katkolla.
Puoluesihteeri Eero Lankian jatko punnittaan vasta ensi kesän varsinaisessa puoluekokouksessa Tampereella.
Matti Vanhaselta ja Hannu Takkulalta vapautuneita paikkoja tavoitteli kaikkiaan kymmenen ehdokasta.
Rantakangas päihitti muut kansanedustajataustaiset ehdokkaat selvin numeroin. Hän sai 547 ääntä. Olavi Ala-Nissilä Loimaalta sai 396, Mika Lintilä Toholammilta 276, Markku Laukkanen Valkealasta 232 ja Jari Leppä Pertunmaalta 220 ääntä.
Muista ehdokkaista ammattiasiansihteeri Raija Moilanen Tampereelta keräsi 208, entinen kansanedustaja Johannes Leppänen Kannonkoskelta 189, insinööri Tuomas Kanervala Varkaudesta 175 ja kansanedustaja Eero Reijonen Liperistä 100 ääntä.
Takkula luopui vapaaehtoisesti
Lappilainen kansanedustaja Hannu Takkula luopui vapaaehtoisesti paikastaan puheenjohtajistossa puolueen työvaliokunnan pöytäkirjan vuodon takia.
Puoluesihteeri Eero Lankia vakuutteli kokousväelle, että Takkula ei tietoisesti tarkoittanut vahingoittaa puoluetta ja saattaa sen papereita julkisuuteen.