Ranskassa muistellaan tänä viikonloppuna toisen maailmansodan aikaista maihinnousua, jonka liittoutuneiden joukot tekivät 60 vuotta sitten Ranskan etelärannikolle tähtäimessään natsi-Saksan miehitysjoukot.
Operaatio "Rakuunassa" oli mukana 450 000 sotilasta yli 20 maasta. Ensimmäiset juhlallisuudet pidettiin tänään Välimeren rannikolla La Motten kylässä, minne brittiläiset laskuvarjojoukot laskeutuivat varsinaisen maihinnousun aattona.
- Sää oli aivan samanlainen, muisteli Sidney Matthews, 80, joka kuului pieneen brittiläisten laskuvarjojoukkojen veteraanien joukkoon, joka saapui vanhalle taistelupaikalle.
Juhlien huipennus on huominen laivaparaati, jossa Ranskan, Algerian, Britannian, Tunisian ja Yhdysvaltain aluksia purjehtii Cannesista Touloniin.
Välimeren rannikon maihinnousun vuosipäivää ei juhlisteta yhä näyttävästi kuin kesäkuussa, kun liittoutuneiden maihinnoususta Normandian rannikolle tuli kuluneeksi 60 vuotta. Tämänkertaisia juhlallisuuksia himmentääkin se, että moni kutsutuista arvohenkilöistä, kuten Britannian pääministeri Tony Blair, ei osallistu juhlallisuuksiin.
Ranskan presidentti Jacques Chirac isännöi juhlissa 15 Afrikan maan valtionpäämiehiä muistona siitä, että siirtomaaisännän joukkojen rinnalla taisteli silloisten alusmaiden sotilaita. Juhliin osallistuu myös maihinnousun afrikkalaisveteraaneja muun muassa Algeriasta, Tunisiasta ja Marokosta.