Pariisi
Ranskan presidentti Jacques Chirac uhmasi tiistaina julkista mielipidettä säilyttämällä pääministeri Jean-Pierre Raffarinin, mutta erottamalla muun hallituksen. Chirac nimitti Raffarinin uudelleen pääministeriksi ja pyysi tätä muodostamaan uuden hallituksen.
Presidentti päätyi hallituksenvaihdokseen opposition voitettua viikonvaihteen paikallisvaalit.
Päätös pitää Raffarin virassa innosti vasemmisto-opposition syyttämään Chiracia Ranskan kansan väheksymisestä. Samalla se herätti uusia epäilyjä kiisteltyjen talousuudistusten toteuttamisessa.
Presidentinkanslian mukaan Raffarinin on määrä esitellä uuden hallituksensa kokoonpano keskiviikkona.
"Raffarin jätti hallituksensa eronpyynnön presidentille, joka hyväksyi sen. (Chirac) nimesi Jean-Pierre Raffarinin pääministeriksi ja on määrännyt hänet uuden hallituksen muodostajaksi", presidentinkanslia totesi lausunnossaan.
Hallituksenvaihdosta osattiin odottaa sen jälkeen kun hallituspuolueiden kannatus putosi jyrkästi sunnuntain paikallisvaaleissa. Opposition voitto nähtiin Ranskassa epäluottamuslauseena Raffarinille ja hänen hallituksensa ajamille uudistuksille, jotka ovat synnyttäneet laajoja vastalausemielenosoituksia.
Entisen sosialistipääministerin Laurent Fabiuksen mukaan Chiracin päätös osoittaa, että presidentti "on edelleen välinpitämätön viestille, jonka Ranskan kansa antoi maaliskuun vaaleissa".
Kommunistijohtaja Marie-George Buffet totesi puolestaan, että Raffarinin säilyttäminen pääministerinä on loukkaus äänestäjiä kohtaan. Vihreiden parlamentaarikon Noel Mameren mielestä "tasavallan presidentti ei ymmärrä Ranskan kansaa".