Ranskan sosialistit ovat äänestäneet ehdokkaastaan maassa huhtikuussa pidettäviin presidentinvaaleihin. Ennakkosuosikki Segolene Royalin tavoitteena oli selvä voitto heti ensimmäisellä kierroksella, koska mahdollisesta toisesta äänestyksestä voi tulla hyvin vaikeasti ennustettava.
Royalilla oli vastassaan entinen pääministeri Laurent Fabius ja entinen valtiovarainministeri Dominique Strauss-Kahn. 53-vuotias neljän lapsen äiti on ollut mielipidemittausten ylivoimainen suosikki, mutta kyselyistä yhtäkään ei ole tehty pelkästään sosialistien jäsenten keskuudessa.
Jos Royal ei saa 50 prosenttia äänistä nyt, ensi viikolla puolueen jäsenet valitsevat hänen ja toiseksi tulleen ehdokkaan välillä. Tuloksesta voi tulla hyvin tasainen, jos Fabius ja Strauss-Kahn sopivat yhteistyöstä.
Royal kehotti vaalien alla kaikkia jäseniä äänestämään. Hän kuvasi torstain äänestystä "oikeistoa vastaan käytävän presidenttikilvan ensimmäiseksi kierrokseksi".
Royalia pidetään ainoana sosialistina, joka voi vaaleissa kukistaa nykyisen sisäministerin, oikeiston todennäköisen ehdokkaan Nicolas Sarkozyn.