Venäjän presidentti Vladimir Putin ehdotti Ranskan presidentille Jacques Chiracille EU:n ja Venäjän välisen talousalueen perustamista. Presidentit neuvottelivat sunnuntaina epävirallisesti Pietarissa Chiracin Venäjän-vierailun alkajaisiksi.
- Me tulemme työskentelemään luodaksemme yhteisen talousvyöhykkeen Atlantin valtamereltä Ural-vuorille, sanoi Putin uutistoimisto Itar-tassin mukaan.
Ranskan presidentti aloitti kolmipäiväisen Venäjän-vierailunsa tapaamalla Putinin Pietarissa. Illalla Chirac jatkoi virallisiin neuvotteluihin Moskovaan.
Kyseessä on Ranskan presidentin ensimmäinen virallinen vierailu Venäjälle vuoden 1997 jälkeen.
Chirac ja Putin keskustelivat muun muassa Yhdysvaltain ohjuspuolustusjärjestelmästä, Lähi-idän ja Makedonian tilanteista ja YK:n Irakin vastaisista pakotteista.