Ranskalaiset rauhanturvaajat joutuivat tänään tulituksen kohteeksi Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa, Bunian kaupungin liepeillä, silminnäkijät ja ranskalaisupseerit kertoivat. Rauhanturvaajat vastasivat tuleen.
Taistelu kesti 20 minuuttia, jonka aikana ranskalaiset hävittäjät lensivät alueen yli. Rauhanturvaajien edustajan mukaan hyökkäyksessä ei loukkaantunut ranskalaisia. Mahdollisista kongolaisuhreista ei ollut vielä tänään tietoa.
Rauhanturvaajien edustaja majuri Xavier Pons sanoi, että he eivät olleet varmoja olivatko partiossa olleet ranskalaiset hyökkäyksen kohteena.
- On mahdotonta sanoa olivatko ranskalaiset hyökkäyksen kohteena, vai taistelivatko aseelliset ryhmittymät keskenään meidän saapuessamme paikalle, hän sanoi.
Bunian kaupunkia hallitsevan hema-heimon edustaja kiitti rauhanturvaajia avusta.
Hema- ja lendu-heimojen joukkojen toukokuussa alkaneissa taisteluissa on kuollut satoja ihmisiä Bunian lähistöllä.
EU päätti viime viikolla hyväksyä YK:n pyynnön rauhanturvaajien lähettämisestä Itä-Kongoon alueen levottomuuksien lopettamiseksi. Noin 400 ranskalaissotilasta saapui Buniaan perjantaina, ja Britannian ja Ruotsin on määrä lähettää joukkoja lähiaikoina. Alueella on aiemmin ollut 1 400 YK:n rauhanturvaajaa, joilla ei ole ollut valtuutusta voimankäyttöön.