Ranskan jalkapallojoukkueen kannattajat ylistivät joukkueen kapteenia Zinedine Zidanea Italiaa vastaan käydyn tappiollisen MM-loppuottelun jälkeen, vaikka Zidane sai uransa viimeisessä pelissä punaisen kortin.
Ottelun jälkeen Pariisin Champs Elysee -puistokadulla, Ranskan kansallisella juhlapaikalla, tuhannet fanit vaelsivat mykkinä tappion tuomasta surusta. Kaupungin historiallisessa latinalaiskorttelissa neljä naista istui ravintolan ulkopuolella. Kyyneleet valuivat pitkin Ranskan lipun väreihin maalattuja kasvoja.
- Tämä oli surullinen loppu Zidanelle. Hän oli Ranskan ratkaisupelaaja MM-kisoissa. Hänellä oli liian paljon paineita, Vincent Schneider kuvaili.
Loppuottelun erotuomari Horacio Elizondo ajoi Zidanen ulos jatkoajalla, kun joukkueen pelinrakentaja puski Italian Marco Materazzia rintaan kiivaan sananvaihdon päätteeksi. Maan presidentin Jacques Chiracin mukaan "Zizou" kuuluu legendojen joukkoon tempauksestaan huolimatta.
- En tiedä, mitä tapahtui tai miksi häntä rankaistiin. Mutta haluaisin ilmaista kaiken kunnioitukseni miestä kohtaan, joka edustaa kaikkia hyviä urheilun arvoja, on loistava ihminen ja joka on edustanut ranskalaista urheilua - yksinkertaisesti sanottuna Ranskaa, paikan päällä Berliinissä ottelua seurannut Chirac ylisti.
Zidane teki ottelun avausmaalin pelin seitsemännellä minuutilla, mutta reilu kymmenen minuuttia myöhemmin Materazzi toi Italian tasoihin. Ottelu venyi lopulta aina rangaistuspotkukilpailuun, jossa saapasmaa oli parempi lukemin 5-3. Ulosajettu Zidane ei pelin jälkeen saapunut edes palkintojakoon.
- Pidän häntä jalkapallolegendana. Mielestäni häntä loukattiin pahasti ja sitä hän ei kestänyt, pariisilaisessa kuppilassa peliä katsonut Metin Akturk totesi.
12 000 poliisia oli pitämässä järjestystä ottelun jälkeen Pariisin kaduilla, mutta pieniä yksittäisiä tapauksia lukuunottamatta arviolta 100 000 kannattajaa poistui rauhallisesti ravintoloista koteihinsa.