Saksalaiset ovat edelleen suurin matkailijaryhmä Rovaniemellä, mutta ranskalaisten määrä kasvoi viime vuonna peräti 41 prosenttia. Kaupungin matkailupäällikkö Tuula Rintala-Gardin kertoo, että syynä ranskalaisten määrän kasvuun ovat suorat Pariisin lennot.
?Ranska nousikin toiseksi suurimmaksi ulkomaalaiseksi matkailijaryhmäksi ohi brittien ja venäläisten?, hän sanoo.
Viime vuosi oli matkailun kannalta Rovaniemellä muutenkin onnistunut. Joulumatkailun odotettua notkahdusta ei tapahtunut, vaikka ennakkojulkisuus antoi näin ymmärtää. Viime joulukuussa Rovaniemellä oli rekisteröityjä yöpymisvuorokausia 11 prosenttia enemmän kuin vastaavana ajankohtana edellisvuonna.
Rekisteröityjen yöpymisvuorokausien määrä nousi Rovaniemellä yli 330 000, jossa on kasvua lähes 20 000. Rovaniemen maalaiskunta ja Ranua mukaan lukien rekisteröityjä yöpymisvuorokausia oli yli 360 000. Suhteellista kasvua edellisvuoteen verrattuna oli 6 prosenttia.