Ranskan hallitus järjestää maan teleyhtiölle France Telecomille yhdeksän miljardin euron lainan, jonka avulla pahoin velkaantuneen teleoperaattorin on määrä selvitä ahdingostaan.
Tämä riittää vain ensi hätään, joten jatkossa France Telecomin tasetta on tarkoitus vahvistaa vielä markkinoilta hankittavalla 15 miljardin euron lisäpääomalla.
France Telecomin lisärahoitus kanavoidaan valtion holding-yhtiön ERAPin kautta, ja teleyhtiön on määrä maksaa summa takaisin korkoineen.
Tällaisella järjestelyllä ilmeisesti kierretään EU:n suoria valtiontukia koskeva kielto. Ranskan valtiovarainministeriön mukaan suunnitelmaa on esitelty myös Euroopan komissiolle.
France Telecom on umts-huutokauppojen jäljiltä erittäin raskaasti velkaantunut. Yhtiöllä on yhteensä noin 70 miljardin euron verran velkaa, josta sen pitäisi ensi vuoden aikana maksaa korkoja ja lyhennyksiä noin 15 miljardia euroa.
France Telecomin uusi pääjohtaja Thierry Breton on laatinut yhtiölle pelastuspaketin, jota hän esitteli yhtiön hallitukselle keskiviikkona. Julkisuuteen sen yksityiskohtia kerrotaan vasta myöhemmin tänään. Ammattiliiton edustajien mukaan se ei kuitenkaan sisällä suunnitelmia uusista irtisanomisista. France Telecom on jo aiemmin kertonut, että se aikoo vähentää väkeään 20 000:lla seuraavan kolmen vuoden aikana.
Ranskan valtio omistaa nyt 55 prosenttia France Telecomista, mutta hallitus kertoi olevansa valmis vähentämään osuuttaan. Ammattiyhdistyksen edustajat kertoivat erikseen, ettei France Telecom aio myydä avainyksikköjään kuten matkapuhelinoperaattori Orangea tai internetyksikkö Wanadoota.
