Ranska on ryhtynyt auttamaan japanilaisia osterintuottajia, jotka menettivät maailmankuulut viljelmänsä maaliskuun tsunamissa.
Operaatio on nimetty France o-kaeshiksi eli Ranskan vastalahjaksi.
Japani on auttanut Ranskaa kahdesti osterintuotannossa 1970- ja 1990-luvulla, jolloin taudit runtelivat eurooppalaisia osteriviljelmiä. Japanilaiskasvattajat lähettivät Ranskaan osterinpoikasia eli -toukkia, ja tyynenmerenosteri korvasi epidemioiden hävittämiä portugalinostereita.
Nyt Ranska on toimittanut vuorostaan Japaniin seitsemän tonnia tarvikkeita kantojen elvyttämiseen.
"Japanissa on sellainen tapa, että jos saa lahjan, pitää antaa vastalahja. On siis ranskalaisten aika auttaa japanilaisia", sanoo projektikoordinaattori Robert Verdier.
"Olemme vasta alussa. Kantojen elvyttäminen kestää useita vuosia."
Tällä kaudella aikaa on enää vajaa viikko ostereiden istuttamiseen.
Ranska tarvitsee Japanin ostereita
Maaliskuun 11. päivän hyökyaalto tuhosi osterintuotannon ja myös kalatalouden Sanrikun rannikolla Koillis-Japanissa. Sanrikua pidetään Japanissa ostereiden alkukotina.
"Japanissa jopa 80 prosenttia osterinpoikasista on peräisin Sanrikun rannikolta. Kun jossakin puhkeaa tauti, Sanrikusta haetaan ensimmäisenä apua. Ranska tietää tämän", Verdier kertoo.
Ranska oli juuri tilaamassa osterintoukkia Sanrikusta, kun maanjäristys tapahtui ja tsunami iski alueen rannikolle. Sittemmin japanilaisten ostereiden kysyntää on laskenut Fukushiman ydinonnettomuus, jonka pelätään saastuttaneen merenpohjaa voimalan lähellä.
Ostereiden hintojen odotetaan nousevan, koska tuotanto on kriisissä Japanin lisäksi Ranskassa.
Ranskalaiset menettivät viime vuonna kymmeniätuhansia tonneja ostereita epidemian takia. Viljelijät olivat toivoneet saavansa Japanista virukselle vastustuskykyisiä ostereita.
Ranska on Euroopan suurin osterintuottajamaa. Maailman ykköstuottajia ovat Kiina, Etelä-Korea ja Japani.