Hyvienkin miesten haaveet kaatuvat joskus. Näin kävi Suomen miesten lentopallomaajoukkueellekin tänään Tampereella.
Viime syksynä MM-kisoissa pronssia ottanut Ranska kukisti EM-karsintojen päätöspäivänä Suomen 3-1 (25-27, 25-21, 25-20, 25-18), ja isännät menettivät mahdollisuuden päästä syyskuussa Saksassa pelattaviin EM-kisoihin.
Suomen karsintalohkon voitti Kreikka, joka lunasti näin paikan EM-kisoihin. Kreikka kukisti tänään Romanian 3-0 (25-13, 25-17, 25-18). Karsintalohkossa toiseksi sijoittunut Ranskakin sai EM-kisapaikan.
- Ranska tarjosi meille tänään oppitunnin, kuinka puolustuspeliä lentopallossa pelataan. Meidän hyökkäystehomme ei yksinkertaisesti riittänyt, kun ranskalaisten kenttäpuolustus kaivoi vaikeatkin pallot takaisin peliin, Suomen päävalmentaja Timo Hoivala arvioi.
Suomen jääminen omassa EM-karsintalohkossaan kolmanneksi merkitsee, että Timo Hoivalan suojatit joutuvat aloittamaan Ateenaan olympiakisakarsinnat jo esikarsintavaiheessa.
- Esikarsintaa pelataan syyskuussa samaan aikaan Saksan EM-kisojen kanssa, Hoivala kertoo.