SM-liiga
HPK-Kärpät vl. 1-2
(0-1, 1-0, 0-0, 0-0, 0-1)
Hämeenlinna Jussi Jokinen on NHL:ssäkin arvostettu rankkaritaituri. Hän ratkaisi toisella yrityksellään Kärppien vierasvoiton Hämeenlinnan Pallokerhosta luvuin 2-1.
”Maailmanluokan spesialisti lopulta ratkaisi”, sanoi Kärppien valmentaja Hannu Aravirta pitkän kaavan kautta pelatun ottelun sinetistä.
Kärpistä kävivät yrittämässä kolmessa ensimmäisessä parissa Jokisen lisäksi pelikiellossa olleen Ivan Humlin tilalla ykkösketjussa pelannut Toni Kähkönen ja Julius Junttila, mutta tulosta ei tullut.
Torstaina Tampereen pelissä sivussa ollut luottopakki Ilkka Mikkola palasi taas koostumukseen. Mikkola antoi ansaitut kehut Jokiselle.
”Ammattimies ei kahta kertaa erehdy”, Mikkola sanoi.
”Kova matsi. Meillä oli hyvä asenne pelaamiseen. Olimme ensimmäisessä erässä niskan päällä, koska panostimme siihen. HPK nosti tasoaan pelin vanhetessa”, Mikkola jatkoi.
Mikkola pelasi Jason Demersin parina, kun Ville Pokka siirtyi Atte Ohtamaan pariksi. Torstaina koostumuksessa ollut Vladimir Eminger jäi lauantaina varapelaajaan rooliin.
”Minulla oli pieni tälli. Ylävartalovamma ei tuntunut enää missään. Olin ihan varotoimenpiteenä torstain pelin sivussa”, yli 22 minuuttia lauantaina urakoinut Mikkola kertoi.
Demers huhki peräti yli 26 minuuttia.
Humlin pelikiellon takia kultakypärää kantanut Juha-Pekka Haataja vei Jokisen loistopassista Kärpät johtoon ylivoimalla ensimmäisessä erässä. Suoraan syötöstä tulittanut Haataja teki jo kauden seitsemännen osuman.
Kerhon Aleksi Laakson teki lähes samanlaisen osuman myös ylivoimalla.
”Tämä on huikea sarja, jossa pelit ovat tosi tiukkoja. Pelillisesti emme päässeet odotetulle tasolle, mutta taistelua ja riistämistä oli riittämiin. Jouduimme pelaamaan ensimmäisestä erästä lähtien 11 hyökkääjällä, kun John Norman sai lievän aivotärähdyksen”, Aravirta sanoi.
Torstaina sivussa ollut hyökkääjä Joonas Komulainen palasi koostumukseen.
”Tärkeintä oli, että palasimme voittojen tielle rankkareiden kautta”, Aravirta iloitsi.
Neljän päivän etelän kiertue tuotti kolme pistettä.
”Tampereella oli kyllä täydet saumat jo kolmeen pisteeseen. Nyt käydään vielä moikkaamassa etelän faneja. Edessä on vanhan ajan tyyliin kotimatka bussilla”, sanoi Mikkola.
HPK:n valmennusjohtoon kuuluva Pasi Arvonen oli ylpeä joukkueestaan.
”Saimme laadukkaan esityksen, vaikka se ei ollutkaan kiekkoilullisesti kaunista. Rankkarit ovat aina pienestä kiinni”, sanoi Arvonen.
Niin Kärppien Johan Backlund (19 torjuntaa) kuin HPK:n Mika Järvinen (20 torjuntaa) onnistuivat hyvin maalin suulla. Backlund esti päätöserässä Kerhon kultakypärän Tuomas Santavuoren aikeet avopaikassa.