Raksilan jäähallin ydin, hornankattila, odottaa sinisenä jääkiekkokauden alkua. Jäätä on jo 1,5 senttiä ja mainosten asennus pelikenttään oli torstaina vauhdissa. Viikonlopun aikana jään vahvuutta lisätään parilla sentillä, jonka jälkeen luistin voi leikata jäätä huoletta.
Katsomossa vielä aivan uusimmista istuimista on suojamuovit poistamatta, mutta kausi voi alkaa Oulussa suunnitellusti. Pukuhuoneissa ei isompaa remonttia ole tehty, mutta niitäkin siivottiin uutta kautta varten torstaina.
Kärppien ensimmäinen kotiottelu on lauantaina 13. syyskuuta kello 17.00 Lahden Pelicansia vastaan. Tänä viikonloppuna Kärpät ovat turnauksessa Helsingissä, joten maanantai on vapaapäivä. Niinpä hallipäällikkö Veikko Torkkeli odottaa Kärppiä Raksilan jäälle vasta tiistaina.
Ensimmäisenä luistimin jäälle pääsee Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksen kuntoliikuntaa harrastava henkilöstö maanantaina 8. syyskuuta kello 6.45. Ympäristökeskuksen porukasta löytyy kymmenkunta innokasta kaukalopalloilijaa, jotka treenaavat ympäristöhallinnon valtakunnallisiin talvimittelöihin pari kertaa viikossa. Raksila-kertoja heillä on yksi viikossa.
Ympäristökeskuksen ensimmäinen hallivuoro ei ole huono juttu, sillä samassa tulee tehtyä halliin ainakin jonkin asteinen tarkistus.
Virkaa tekevä kaupungin liikuntatoimenjohtaja Matti Rautio nuuhkii hieman tuoreen maalin tuoksua, mutta on tyytyväinen peliareenan kuntoon. Vain ottelukello jää ensi kesänä uusittavaksi. "Kaukalon pohjalaatta on kunnossa ja putket sen alla OK. Ensi kesänä on jääkoneiden uusimisen aika. Halli ja iso tekojää liitetään samaan ketjuun, jolloin ne toimivat varakoneina toisilleen."
Käytävät työmaana
Jäähallin käytävillä sen sijaan käy uskomaton vilske. Myyntikojuissa ovat laite- ja kalustoasennukset täydessä vauhdissa. Veikko Torkkeli neuvookin hallin käyttäjiä pysyttelemään ensi viikolla kaukalotasolla ja pukuhuoneissa. "Käytävät rauhoitetaan ja asiaton oleskelu hallissa ja työmaalla kielletään. Yksittäiset kävijät eivät enää jatkossa pääse seuraamaan harjoituksia halliin. Tietysti hallia näytetään, mutta se hoidetaan sovituissa ryhmissä."
Raution mukaan hallin remontissa ei ole toistaiseksi tullut yllätyksiä. Kaukalon jäädytys viivästyi pari päivää maalaushöyryjen haihtumista odotellessa, mutta miksikään ongelmaksi höyryt eivät muodostuneet. Eniten hallin remontin aikatauluun vaikutti päätöksentekovaiheessa käyty pohdiskelu, kuinka paljon remonttiin lopulta annetaan rahaa. Lähtö venyi kuukauden päivät, mutta rahaakin tuli 650 000 lisää alkuperäiseen 5 miljoonaan euroon.
Tiukimmilla Raksilan jäähallissa on Pohjois-Suomen Projektikonsultit Oy:n vastaava mestari Esko Erkkilä, joka ehtii huikkaamaan: "Ehtivät, ehtivät! Torstaina on vuorossa töiden luovutus, mutta urakointia hallissa ja sen ulkopuolella jatketaan, vaikka SM-liiga tärähtääkin käyntiin pari päivää myöhemmin."
Hallissa Pakkalan kentän puoleinen käytävä valmistuu kauden avaukseen, mutta palolaitoksen puolella töitä tehdään viikko pitempään. Tupakkapaikatkin löytyvät näin ollen aluksi Pakkalan puolelta. Erkkilä sanoo kustannusten pysyneen lasketussa eikä kiire ole näkynyt hinnassa.