HIM-yhtyeen albumin ilmestyminen on Suomessa aina melkoinen mediatapahtuma. Eikä riemu tälläkään kertaa tunne rajoja, kun Love Metal näinä päivinä pelmahtaa kauppojen hyllyille. Maistiaisiksi julkaistu single The Funeral Of Hearts on kotimaan myyntilistalla ykkösenä ja HIM:ille tuttuun tapaan useammassa Euroopan maassa kolmen myydyimmän singlen joukossa.
Ville Valo ja kumppanit lupasivat uudella levyllään entistä selkeämmin esitellä rockin historiasta kaivetut esikuvansa. Ja lupauksensa he myös pitivät. Black Sabbathin ja Led Zeppelinin raskas musiikillinen ilosanoma tavoittaa levyn kuulijan kuin norjalainen hiihtäjä kolme minuuttia aiemmin ladulle sännänneen suomalaisen kollegansa.
"Kyllä ne kuuluu. Siellä on seassa ihan selvää Zeppeliniä ja silkkaa Sabbathia, kuten Sabbath Bloody Sabbath -biisin henkeä", Ville Valo luonnehtii.
"Love Metal on tribuutti idoleille", herra Valo hetken miettimisen jälkeen kiteyttää.
Esa Pulliainen -saundia
Love Metalin tuoksinassa luulee kuulevansa vaikutteita Zeppeliniä ja Sabbathia lähempääkin. Joskus liki-rautalankakitara tuo mieleen tanskalaisen DAD:n, joskus HIM tunnelmoi The Cultia muistuttavassa hengessä.
"Se, mitä kutsut DAD-saundiksi, on meille Esa Pulliainen -saundia", Ville muistaa Agents-yhtyeen kitaristisuuruutta, jonka arvioitsija Njassa taannoin MTV3:n Levyraadissa kruunasi Suomen kuninkaaksi.
"Mutta The Cult? Sä olet kyllä aika pahasti sekaisin", kuuluu Ville Valon pika-analyysi haastattelijan henkisestä vireystilasta tai paremminkin sen puuttumisesta.
Loppujen lopuksi vertaaminen HIM:in tavoin goottien kanssa flirttailleeseen The Cultiin ei Villestä olekaan huono idea. "Tai no, mikäpä siinä - minähän itse asiassa rakastan The Cultia. Ja parempi että verrataan The Cultiin kuin että verrattaisiin esimerkiksi Tuure Kilpeläiseen", Ville huomauttaa.
Tässä vaiheessa samassa pöydässä istuva levy-yhtiön edustaja pyytää Villeä etsimään vitsiensä aiheet muualta kuin oman levy-yhtiön artistikaartista.
"No, enhän mä nyt sentään tosissani ollut", Ville toppuuttelee.
Juha Mieto ja Limp Bizkit
HIM:n uudenkin albumin odotetaan menestyvän maailmalla entiseen malliin. Keski-Euroopan yhtye valloitti jo aikoja sitten, Amerikassa se on lopultakin saamassa oman nimensä käyttöön hassulta kuulostavan HER:n sijaan ja aina vaikea ja taipumaton Britanniakin on raottamassa oveaan suomalaisille tunkeilijoille.
HIM esiintyy Lontoon kuulussa Astoriassa 3. toukokuuta. Noin 2 000:n hengen sali myytiin loppuun puolitoista kuukautta ennen keikkaa. Toukokuun viimeisenä päivänä HIM kipuaa estradille Donnington Parkin Download-festivaaleilla. HIM:in kovana seurana ovat muun muassa Iron Maiden, Audioslave, Marilyn Manson ja Limp Bizkit.
"Mikäs siinä. Hienoltahan se tuntuu, että pääsee esiintymään loppuunmyydyssä Astoriassa", Ville kuittaa. HIM:illä pörisee kaikin puolin komeasti ja kovaa, kuten on pörissyt ennenkin. Siitä kerrotaan syksyllä julkaistussa J. K. Juntusen kirjoittamassa kirjassa Synnin viemää, jolla luulisi olevan markkinoita Suomen rajojen ulkopuolellakin. Varsinkin saksankielisissä maissa.
"Mielestäni sitä ei ainakaan tässä vaiheessa ole mitään järkeä kääntää. Siellä on niin paljon niin suomalaista tarinaa, Juha Miedot ja muut vastaavat, että kirjan juttu ei välttämättä avaudu muille. Ja toinen pointti on Juntusen kirjoitustyyli. Se on niin omaperäinen, että sitä on vaikea kääntää", Ville Valo arvelee.