Voi vitsi. Mitä ne meistä ajattelevat?
Mitä ne ajattelevat, kun suomalainen kärähti dopingista? Entä mikä häpeä on jälleen hävitä kiekkofinaali? Jalkapallon arvokisat jäävät haaveeksi, eikä meistä ole enää edes kestävyysjuoksijoiksi.
Tiedättekö mitä? Eivät ne oikeasti ajattele meistä juuri mitään.
Kaleva lähetti tavalliselle ihmisille ympäri maailmaa kyselyn. Kysyimme, missä lajeissa suomalaiset ovat hyviä ja ketä urheilijoitamme tunnetaan.
Suomalaiset ovat kuulemma hyviä hiihdossa, formuloissa, mäkihypyssä ja jääkiekossa. Urheilijoistamme tunnetaan lähinnä Kimi Räikkönen ja Mika Häkkinen. Sen jälkeen eniten mainintoja saivat jalkapalloilijat Jari Litmanen ja Sami Hyypiä.
30 vastaajan otos ei ole kattava, mutta antaa tarpeeksi pätevän yleiskuvan. Oleellista on se, että iso osa vastaajista ei pystynyt nimeämään kuin yhden suomalaisurheilijan - jos sitäkään.
Mitä väliä sillä on? Eihän suomalainen kadunmieskään tunne todennäköisesti yhtään slovenialaista urheilijaa. Miksi meille on niin tärkeää, mitä meistä ajatellaan?
"Minun käsitykseni mukaan se johtuu siitä, että olemme suhteellisen nuori kansakunta, jolla ei ole pitkää kirjoitettua historiaa. Muiden reaktiot kiinnostavat meitä keskimääräistä enemmän, mutta ei tämä ole yksin meidän juttumme. Esimerkiksi Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Norjassa ja Virossa on samanlaista ilmiötä havaittavissa", Liikuntatieteellisen seuran tutkija Jouko Kokkonen mainitsee.
Olympiamenestys korostuu
Urheilulla on ollut merkittävä osa, kun Suomi on luonut kansallista identiteettiään. Milloin meitä on juostu maailmankartalle, milloin painettu kaasua ja väännetty rattia.
Miksi juuri urheilu?
"Se puhuttaa laajoja ryhmiä ja on kansantajuista. Urheilun on aina korostettu olevan ei-elitististä. Korkeakulttuurisen tradition kehittyminen vaatii pidemmän ajanjakson, mutta urheilussa oli aikoinaan helpompi päästä nopeasti esille", Kokkonen kertoo.
Suomi oli vuosisadan ensimmäisen puoliskon menestyneimpiä urheilumaita - ainakin jos sitä mitataan olympialaisten mitaleilla. Niitä tulvi pienelle kansalle ovista ja ikkunoista samaa vauhtia kuin esimerkiksi Saksalle, Ranskalle ja Britannialle.
Olympiamenestys loi suomalaisille osittaisen harhakuvan siitä, millainen urheilumahti olimme. Kansakunta nosti luonnollisesti tärkeimmiksi lajeiksi ne, joista tuli mitaleja. Uruguay ei pärjännyt meille kestävyysjuoksussa, mutta pallot pysyivät heidän hallussaan paljon paremmin.
"Olympiakisojen menestys korostuu Suomen vinkkelistä katsottuna liikaa", tutkija toteaa.
Kierroksia
formuloilla
Kun olemme kasvaneet kansakuntana kestävyysjuoksun, keihäänheiton, hiihdon, mäkihypyn ja muiden perinteiseksi kutsuttujen lajien kanssa, ei lajikirjon päivittäminen nykypäivään ole ollut yksinkertaista. Edelleen löytyy suomalaisia, joiden mielestä esimerkiksi autourheilu ei ole oikeaa urheilua.
Mutta jos haluamme maailmanlaajuista tunnettuutta, niin formuloista jos jostain Suomi tiedetään. Maailmanmestarit Mika Häkkinen ja Kimi Räikkönen keräsivät ylivoimaisesti eniten mainintoja Kalevan pienimuotoisessa kyselyssä.
Mäkihyppääjät ja kiekkoilijat jäävät tiettyjen maantieteellisten alueiden tutuiksi, mutta formulakuskit ja jalkapalloilijat keräävät maailmanlaajuisemman huomion.
"En pidä tulosta kovinkaan yllättävänä, sillä F1 on medianäkyvä laji. He eivät ole pelkästään urheilijoita, vaan omalla tavallaan filmitähtiä", Kokkonen muistuttaa.
Mutta missä ovat Tommi Mäkinen, Juha Kankkunen, Marcus Grönholm ja muut? Olemmehan hehkuttaneet rallikuskiemme mainetta vuosikausia.
Sen sijaan yllättävän monen mielestä suomalaiset ovat hyviä esimerkiksi jalkapallossa ja ampumahiihdossa. Murtomaahiihto liitetään maailmalla niin olennaiseksi osaksi suomalaista kulttuuria, että sitä pidettäisiin todennäköisesti maamme menestyslajina, vaikka emme lähettäisi enää koskaan hiihtäjiä arvokisoihin.
Vaikka vastaajat pitivät hiihtoa Suomen menestyslajina, yhtäkään hiihtäjää ei mainittu nimeltä. Joku voi tietenkin pitää lohdullisena sitä, että tietämys hiihdon dopingskandaalista rajoittuu aika tiukasti muutamaan naapurimaahan.
Kestävyysjuoksunkin maine näyttää kestäneen, vaikka etiopialaiset ja kenialaiset kipittävät suomalaisia kierrostolkulla kiinni.
Mitä ne meistä oikein ajattelevat?