Oulu Toppilan saaressa muutama vuosi sitten käynnistetty projekti perhoskannan suojelemiseksi näyttää hiipuvan.
Maisemaa muutettiin tietyille lajeille sopivaksi muun muassa raivaamalla maata auki hiekaksi ja poistamalla pajuja.
Hyönteistutkija Juhani Itämiehen mukaan alueella on useita lajeja, jotka viihtyvät ainoastaan avoimilla hiekkapinnoilla.
"Nyt, kun käytännössä samalle alueelle tulee messu- ja suuri asutusalue, näyttää siltä, että perhosten elinalue tuhoutuu täysin."
Itämies uskoo, että Toppilan saaren alueen hiekkapohja muutetaan multapohjaksi. Tällöin muun muassa melko harvinaiset rantaperhoset menettävät elinalueensa.
"Perhosten asuinalue jää rakennusten, asfaltin ja mullan alle. Paikalle ei jää enää mahdollisuuksia perhoskannan elämiseen."
Hietasaari tarjoaa mahdollisuuksia luoda perhosille uusia alueita, mutta se vaatii jälleen massiivisia toimenpiteitä.
"Jos aikaa ja halua olisi, uusien alueiden tekeminen olisi mahdollista. En kuitenkaan usko, että kaupunki alkaa tällaisiin toimenpiteisiin. Toisaalta välillä kyllä tuntuu, että hyvääkin tahtoa on yrittää jotain."
Tässä vaiheessa ei vielä voida sanoa, löytävätkö Toppilan saaren perhoset asuintilaa muualta. Itämiehen mukaan isommat perhoset liikkuvat laajasti, joten niille se on vain yksi elinpaikka. Pienempi populaatio alueelta sen sijaan kuolee.
"Itse en jaksa enää olla kovinkaan innostunut tämän alueen perhostenhoitosuunnitelmasta. Pelkään, että perhoskannan käy kyllä hassusti", Juhani Itämies tuumaa.
Toppilan saari ei kuitenkaan ole Suomen ainoa, eikä edes Pohjois-Suomen ainoa paikka, missä perhosilla on hyvä elinalue. Rakentamisen vuoksi perhoskannan elintila kaventuu tältä osin.
Mahdollisuuksia olisi
Yksi mahdollisuus olisi jättää perhosille elintilaa asutusalueelle esimerkiksi leikkikenttien muodossa.
Avohiekkaa elinympäristönään suosivat lajit hyötyvät nimenomaan irtonaisesta hiekasta, jollaista Itämiehen mukaan leikkikentillä juuri on. Tämä vaatisi kuitenkin paikallisen maapohjan säilyttämistä näillä alueilla.
"Jos asuinalueelle tehtäisiin hiekkapohjaisia leikkikenttiä, jossa lapset juoksisivat hiekka pöllyten, se olisi hyvä ympäristö. En kuitenkaan usko, että edes tällaisia jätetään, vaan koko alue lyödään mullalle", Itämies sanoo.
Aarin tai kahden kokoiset alueet olisivat jo riittäviä pikkuperhosille. Alueita kuitenkin täytyisi olla useampia, yksi hiekkapaikka ei riitä. Lisäksi alueiden tulisi olla kohtalaisen lähekkäin, sillä perhoset vaativat tietynlaisen verkoston.