Marbella, Santa Cruz de Tenerife, Sevilla, Madrid... Kun kysyy espanjalaiselta ja laajemminkin eurooppalaiselta kadunmieheltä näiden kaupunkien yhteistä nimittäjää, niin vastaukseksi saa helposti esimerkiksi sen, että "ne ovat suosittuja matkakohteita aurinkomaassa Espanjassa".
Viime aikoina nämä kaupungit ovat olleet esillä Espanjan tiedotusvälineissä aivan muista syistä. Niissä on ilmennyt pahoja korruptiotapauksia lähinnä rakentamisessa. Korruptiovyyhdin aloitti Marbella Andalucian rannikolla viime keväänä.
Marbellan korruptioskandaalin tutkinnasta vastaava tuomari Miguel Angel Torres raotti syyskuussa tutkintasalaisuutta ja antoi pidätyksiin johtaneista toimenpiteistä tietoja julkisuuteen. Tutkinnan kulmakivenä toimivat sadat nauhoitetut puhelinkeskustelut, joista selviää korruption laajuus ja suurimittaisuus.
Nauhoitetuissa puheluissa sovittiin muun muassa maa-alueiden luovuttamista rahasummia vastaan rakennusyrityksille. Korruptiorahat siirtyivät kaupungin virkamiehille ja kaupunginvaltuutetuille.
Puheluissa ja muussa tutkinnassa on selvinnyt muun muassa rakennuslupien myöntämisiä ilman vaadittavia teknisiä tarkastuksia, kaavamuutoksia, joissa esimerkiksi viheralueista tehtiin rakennuskelpoisia.
Myös paikallisen poliisin kirjoittamista sakoista saadut tulot katosivat teille tietymättömille.
Vastaavasti Marbellassa sovittiin hinauspalvelujen ostamisesta ilman kilpailuttamista.
Vaikka juuri Marbella on ollut esillä Espanjassa korruption takia, niin se on vain jäävuoren huippu. Viimeisten puolentoista vuoden aikana Espanjan kansalliskaarti on tehnyt noin 13 000 rikosilmoitusta laittomasta rakentamisesta.
Rikosilmoituksissa mainitut paikkakunnat kattavat tasaisesti lähes koko Espanjan niemimaan sekä Baleaarien ja Kanarian saaristot.
Tänä vuonna rikosilmoituslistan kärjessä on Cuencan kaupunki, jossa kansalliskaarti on tehnyt jo 520 rikosilmoitusta laittomasta rakentamisesta.
Espanjassa toimii myös erityinen korruptioon keskittynyt valtiollinen erityissyyttäjä. Tämä syyttäjänvirasto tutkii parhaillaan noin tusinaa pahinta korruptiotapausta.
Viraston listalla ykkösenä on tietenkin Marbella ja sitä seuraavat myöskin Málagan provinssissa sijaitseva Manilva sekä pääkaupungin Madridin läheisyydessä sijaitseva Seseñan pikkukaupunki.
Seseñan asukasluku on noin 9 300 ja sen viereen on parhaillaan nousemassa 40 000 asukkaalle suunniteltu kaupunki. Hankkeen takana on rakennuttaja Francisco Hernando, joka tunnetaan lempinimellä, el Pocero, "kaivontekijä".
Espanjan tiedotusvälineet alkoivat puhua Seseñasta viime heinäkuussa, kun kävi ilmi, että useat Seseñan virkamiehet ja kaupunginvaltuutetut olivat itseasiassa Francisco Hernandon palkkalistoilla!
Maan rakennusvimman ja siihen liittyvän korruption taustalla on edellisen pääministerin José María Aznarin oikeistohallituksen junailema lainmuutos 1990-luvun lopulta. Uusi lainsäädäntö siirsi lähes kaiken kaavoitusvallan kunnille ja kaupungeille.
Jatkuvasti lisääntyvien kaupunkien ja kuntien maankäyttöön liittyvien korruptiotapausten seurauksena nykyinen José Luis Rodríguez Zapateron johtama sosialistihallitus suunnittelee uutta lainmuutosta. Se siirtäisi kaavoitusvaltaa jälleen keskushallinnolle ja Espanjan autonomisille alueille.