Rajavartiolaitos tutkii, loukattiinko Suomen ilmatilaa jälleen lauantaina. Alustavien havaintojen mukaan venäläinen Antonov-72-sotilaskuljetuskone tunkeutui Suomen ilmatilaan noin kilometrin verran. Lentokone oli Suomen ilmatilassa noin minuutin verran, hieman ennen kello kahta iltapäivällä.
Puolustusministeri Seppo Kääriäinen (kesk.) painottaa, että tilanteessa edetään protokollan mukaan.
"Rajavartiolaitoksella on tutkimusvastuu ja se työt selväksi saamansa materiaalin pohjalta. Sitten selviää, mistä tapauksesta on kysymys, ja jos on aihetta, asiasta tiedotetaan lisää. Ja jos on todella aihetta, niin sitten toiminta on sen jälkeen ulkoministeriön vastuulla."
Epäilty ilmatilan loukkaus on varsin samanlainen kuin viime elokuussa havaittu vieraan vallan koneen luvaton vierailu. Silloin Tupolev-134 sotilasmatkustajakone oli Suomen ilmatilassa kahden minuutin ajan. Kyseistä loukkausta pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) arvioi harmilliseksi yksittäistapaukseksi.
"Jos tämä varmistuu havaintojen mukaiseksi tapaukseksi, niin pidän sitä yhä yksittäistapauksena. Nythän on ollut pitkä rauhallinen kausi, viime keväästä saakka. Tapaus pitää tietysti selvittää asiaan kuuluvalla tavalla", Kääriäinen summaa.
Konetyyppi voidaan varustaa valvontavälinein
Suomi tyytyi viime elokuussa Venäjän esittämään anteeksipyyntöön elokuisesta ilmatilan loukkauksesta. Sitä edeltävänä talvena ja keväänä Suomen ilmatilaa laskettiin loukatun noin 15 kertaa puolen vuoden sisällä.
Viime marraskuussa Venäjän ilmavoimat kertoivat saaneensa uudet ohjeet, joissa käskettiin välttämään muiden valtioiden ilmatilojen loukkaamista. Sittemmin venäläiset sotilaskoneet ovat loukanneet myös Viron ilmatilaa, viimeksi kesäkuussa. Venäjän valtio on kiistänyt nämä loukkaukset.
Nyt ilmatilan loukkauksesta epäilty Antonov-72-kone on venäläisvalmisteinen sotilaskuljetuskone. Vuonna 1979 esitelty konemalli on kahdella suihkumoottorilla varustettu, ja suunniteltu käytettäväksi tavallista lyhyemmillä kiitoradoilla. Perusmallin lisäksi Venäjällä on Antonov-72P-malli, joka on suunniteltu meripartiointiin ja voidaan varustaa hyökkäysasein sekä valvontavälinein.