Kuntarajat ovat katoava luonnonvara, mutta isompiin yksikköihin meneminen ei hoidu runnomalla. Eikä väkisin vääntämällä askelleta eteenpäin edes seudullisessa yhteistyössä. Tätä mieltä ovat ne neljä intohimoisesti Kemin kaupunginjohtajaksi haluavaa kandidaattia, jotka sunnuntaina osallistuivat kulttuurikeskuksessa järjestettyyn keskustelutilaisuuteen.
Kaupunginjohtajakilpa on edennyt vaiheeseen, jossa jyviä erotellaan akanoista. Päättäjien kärkikaarti tenttasi viiden hakijan ryhmän sunnuntaina ja maanantaina on vuorossa toinen viiden satsi. Tähän saumaan ajoitettiin myös yleisölle mahdollisuus päästä tiukkaamaan hakijoiden näkemyksiä. Neljä kymmenestä ehdokkaasta ehätti paikalle noin neljän kymmenen kaupunkilaisen eteen.
Seutuyhteistyössä ei kukaan tunnustaudu kovan linjan kandidaatiksi, vaikka isoissa peruspalveluissa onkin välttämätöntä tehdä myös rajat ylittäviä ratkaisuja.
Kaksinapainen tai
yksinapainen alue
Meri-Lapin työhönvalmennussäätiön toimitusjohtaja Marko Korhonen, Kouvolan henkilöstöpäällikkö Anri Kyöstilä, Kemi-Tornio alueen kehittämiskeskuksen toimitusjohtaja Martti Ruotsalainen ja Simon kunnanjohtaja Esko Tavia pitäytyvät kuntayhteistyössä diplomatian linjaan; selkeydellä, jämeryydellä, pitkäjänteisyydellä, läpivalaisulla ja johtopäätösten teolla pitää löytää yhteinen tie ulos ennen kuin valtio tulee ja murjoo omat ratkaisunsa.
Ruotsalainen niputtaisi yhteen Ylitornion, Tornion, Tervolan, Keminmaan, Kemin, Simon ja Kuivaniemen vastapainoksi Suur-Rovaniemelle ja vielä hahmoaan etsivälle Suur-Oululle. Ei Tavia, eikä oikein Korhonenkaan usko kaksinapaiseen keskukseen, joten raja on syytä vetää Kemin ja Torniolle välille.
Kyöstilä arvelee Tavian mallin toteutuvan ensin ja Ruotsalaisen mallin myöhemmin.
"Laaja kunta olisi paras ratkaisu, mutta ensin on lähdettävä siitä, että Vallitunsaari jää Kemille ja Keminmaasta tulee osa Kemiä", Ruotsalainen näkee.
Keminmaan yritystä haukata Vallitunsaari itselleen kandidaatit pitävät sekä provokaationa (Korhonen) että vihamielisenä valtausyrityksenä (Ruotsalainen). Tavia sanoo seuranneensa asiaa huvittuneena.
Kouvolasta kinaa seurannut Kyöstilä kummeksuu tilanteen ajautumista tällaiseen jamaan.
"Keminmaan kanssa aletaan puhua Vallitunsaarta paljon isommista asioista ensi vuoden alussa, kun olen Kemin kaupunginjohtaja", Tavia huomauttaa.
Ruotsalainen ja kandidaattien kuopus Korhonen ilmoittautuvat muutosjohtajiksi. Tavia puolestaan katsoo omistavansa porukan parhaan sosiaalisen pääoman.
Kyöstilä on henkilöstökehittämisen ammattilainen ja ainoana naisena varteenotettava, joskin radikaali vaihtoehto herraseurassa.
Kyöstilä ja Tavia ovat hakeneet kuuden vuoden pestiä Kemistä, koska siinä ajassa on pysyttävä näyttämään kykynsä.
"Kuudessa vuodessa on paras anti annettu, sen jälkeen on jo jarruna", Tavia näkee.
Ruotsalaiselle ja ja Korhoselle käyvät niin määräaikaisuus kuin valinta toistaiseksikin.
Näillä näkymin Kemin uusi kaupunginjohtaja valitaan lokakuun lopulla kokoontuvassa valtuustossa. Lähtökohtana on pidetty myös, että tuleva ykkösvirkamies pääsisi aloittamaan vuoden alussa.
