Turku
Marko Rajamäen puhdas hattutemppu viimeisen 10 minuutin aikana toi TPS:lle 3-0-voiton veikkausliigan karsintasarjan viimeisessä ottelussa. TPS oli nousunsa jo varmistanut, mutta Tornion Pallo-47:lle tappio merkitsi haaveiden kariutumista.
"Joukkueemme osoitti jälleen kerran henkisen vahvuutensa ja työmoraalinsa nousemalla voittoon ottelussa, jolle ei ollut varsinaisesti meille merkitystä", iloitsi ensi kaudella liigassa valmentava TPS:n luotsi Mika Laurikainen.
Hän oli erikoisen tyytyväinen, että ratkaisumaalit lähtivät juuri Marko Rajamäen jalasta. - Rajamäki on ollut meidän nuorelle joukkueellemme eräänlainen isähahmo koko kauden.
Tornion valmentaja Kari Vaalto oli luonnollisesti varsin pettynyt.
"Tosissamme haimme voittoa, mutta ei se meille nyt onnistunut. Meidän 1998 alkaneen projektimme oli tarkoitus huipentua liiganousuun tänä vuonna, mutta pettymys tästä nyt tuli. Täytyy kuitenkin katsoa eteenpäin ja uskoa, että joukkueemme sai karsintasarjasta kokemusta, jonka se pystyy ensi kaudella hyödyntämään", tuumi Vaalto, joka jatkaa valmentajana.
Itse ottelu oli suhteellisen pyöreä, ja torniolaisillakin oli omat paikkansa. TPS:n koko kauden mainiosti pelannut puolustus ei kuitenkaan päästänyt vastustajia kovinkaan hyviin maalipaikkoihin.
