Ouluntullista itään kulkee päällystetty tie keskellä metsää. Pyörätietkin ovat valmiina, vain asfalttia vailla. Tiet ovat kuulemma pilanneet hyvän vattupaikan.
Tieltä risteää katuja oikealle ja vasemmalle. Metsokankaan eteläosissa on odottava tunnelma. Missä asukkaat piileksivät?
Ensimmäiset keltaiset liivit tulevat vastaan Ouluntullintien muuttuessa Neitsytkorventieksi. Kaukolämpömiehet kaivelevat putkia maahan. Kohta näkyviin putkahtaa lähes muuttovalmis asuinalue Hevosmiehentien tienoilla. Palstatien päässä ollaan vain 50 metrin päässä Oulun ja Kempeleen rajasta.
Pinolan perhe kiirehtii autotallin katolle tiiliä. "Ensi viikolla tulee lumi", isoisä Tuomo Ronkainen tietää. Ronkainen on tullut auttamaan tyttärensä rakennuksilla, niin kuin monet muutkin alueen rakentajan vanhemmat. Naapuritontilla Liisa Kettunen kantaa tiiliä poikansa rakennuksilla.
"Tästä tulee ihan oma nuoruus mieleen Taivalkoskella. Tällaiselle uudelle asuinalueelle mekin rakensimme", Kettunen sanoo.
Metsokangas täyttyy muukalaisista
Rakennuspuuhissa tutustuneet naapurit ovat huomanneet, että Metsokankaan asukkaiden juuret ulottuvat ympäri maakuntaa. Asuinkaupungilla ei enää ole niin väliä.
"En edes muista, milloin olen viimeksi käynyt Oulun keskustassa", Marko Pinola tunnustaa. Mies käy töissä Helsingissä, joten lentokentän läheisyys on hänelle tärkeää.
Pinolan naapuriin kuukauden päästä perheineen muuttava musiikkityöläinen Tuomo Kauppinenkin suuntaa töihin ympäri maata. "Täältä on aika kätevää käydä Zeppeliinissäkin asioimassa", Kauppinen kehuu Kempeleen läheisyyttä.
Rajan toisella puolella Linnakankaalla taas asioidaan harvoin oman kunnan keskustassa. "En käy keskustassa juuri koskaan", Riikka Lehtinen myöntää. Linnakankaalla odotetaan kovasti uutta moottoritien ramppia, joka nopeuttaisi työmatkoja Ouluun. Luvattua ramppia ei ole rakennettu.
Kempeleeseen kaksilapsista perhettä houkuttivat taloudelliset syyt. "Tontti oli halvempi kuin Herukassa, missä ennen asuimme. Oletan, että jollain aikavälillä olemme taas oululaisia", Lehtinen ennustaa kuntaliitosta.
Juuri Metsokankaan suunnalla on runsaasti kysyntää kuntapalveluille yli rajojen. Esimerkiksi vanhempien työmatkojen takia oululainen päiväkoti voi kiinnostaa enemmän kuin kempeleläinen hoitopaikka.
"Meillä on Kaakkurin alueella niin paljon oululaisiakin palveluiden tarvitsijoita, että emme voi tarjota paljon muiden kuntien asukkaille. Enemmän tehdään niin päin, että ostamme muilta kunnilta palveluita", Oulun kaupungin päivähoidon tilaaja-asiantuntija Tuulikki Pyykkö kertoo.
Esimerkiksi kun perhe muuttaa toisesta kunnasta Ouluun, lapsi halutaan pitää kauden loppuun asti samassa hoitopaikassa. Tällaisia maksusitoumuksia kirjoitetaan vuodessa muutamia kymmeniä.