Hylkeitten valtavasti kasvavat määrät Pohjois-Pohjanmaan rannikolla uhkaavat lopettaa kalastuselinkeinon kokonaan monilta alueita. Matti Vanhasen (kesk.) hallitusohjelmaan on kirjattu, että kalastuslain kokonaisuudistuksessa turvataan ammattikalastuksen toimintaedellytykset.
"Hallitus toteuttaa suurpetoja ja merihylkeitä koskevia hoitosuunnitelmia", ohjelmassa sanotaan. Maa- ja metsätalousministeri Sirkka-Liisa Anttilan (kesk.) valtiosihteeri Jouni Lind kertoo, että kannan kasvua rajoitetaan lisäämällä metsästystä nykyisestä.
Kannan rajoittaminen koskee etupäässä harmaahyljettä, jota saa nytkin metsästää. Kokonaan rauhoitettuja norppiakin vähennetään alueittain erikoisluvilla.
Keväällä valmistuneen ohjelman toimia aletaan toteuttaa välittömästi.
Hylkeitten aiheuttamat haitat ovat lopettamassa kalastusta kokonaan Haukiputaan, Iin, Kuivaniemen ja Kemijokisuun seuduilta. Kuivaniemen Vatungin kalasataman elävyys on kärsinyt pahasti hyljetuhoista.
Perämeren lohen kalastuskausi alkaa puolilta öin 26. kesäkuuta. Poikkeusluvan saaneet saavat laskea pyydyksensä veteen 14:ää vuorokautta sitä aikaisemmin. Terminaalialueilla eli jokien suilla kalastetaan rajoitetusti jo tätä ennen.
Kesän lohisaalista hylkeet verottavat paikoin. Esimerkiksi Oulujokisuun kalastajille hylkeet ovat todellinen riesa, sillä ne jäävät päivystämään pyydyksille ja ryöstävät ne. Vesien lämmetessä juhannuksen tienoilla hylkeet lähtevät kauemmas merelle, eikä niistä ole välttämättä valtavasti haittaa rannikkokalastajille keskikesällä.
Halli tuhoaa pyydykset
Perämeren kalatalousyhteisöjen liiton toiminnanjohtaja Jyrki Oikarinen sanoo, että eniten hylkeet haittaavat siian kalastajia. Esimerkiksi tällä hetkellä perämeren rannikolla kalastetaan siikaa verkoilla.
"Erityisesti siian syyskalastuksen saaliit ovat hylkeiden takia jääneet olemattomiksi. Karisiian ja muikun kalastuksessa hylkeet tuhoavat verkot ja syövät saaliin kokonaan", Oikarinen sanoo.
Perämerellä vilisee sekä harmaahylkeitä eli halleja että norppia. Harmaahylkeitä on Pohjois-Pohjanmaalla yli 5 000. Norppia on koko maassa noin 4 500 kappaletta, ja todennäköisesti suurin osa niistä asustaa Pohjois-Pohjanmaan rannikolla. Koska ne vaeltava pitkiäkin matkoja, niiden määristä ei ole tarkkaa alueellista tietoa.
Harmaahylje aiheuttaa tuhoa särkemällä pyydykset, esimerkiksi verkot, täysin kelvottomiksi sen lisäksi että vie kalat. Norppa tekee pyydykseen vain pienen reiän ja syö saaliin.
Hylkeet eivät pelkää
Hyljekannan kasvuksi arvioidaan kymmenen prosenttia vuodessa, mikä merkitsee tuhatta hyljettä vuodessa. Määrä tietysti kasvaa sitä mukaa kun kanta kasvaa.
Harmaahylkeitä saa metsästää muutamia satoja yksilöitä vuodessa, mikä ei hidasta riittävästi Oikarisen mukaan kannan kasvua. Norpat ovat täysin rauhoitettuja.
Kun nykyistä suurempi hyljekannan säätely sallitaan, ongelmaksi on se, että metsästyskulttuuri katoaa. Lajin taitajia on liian vähän, mutta tuore hylkeenhoito-ohjelma kouluttaa tuoreita hylkeiden metsästäjiä.
Nykyinen metsästystapa ei mahdollista hylkeiden metsästystä pyydyksiltä. Oikarinen sanoo, että hylkeitten röyhkeys vähenisi, jos niitä metsästettäisiin pyydyksiltä.
"Nythän ne eivät pelkää ihmisiä eivätkä veneitä lainkaan, kuten niiden pitäisi luonnostaan tehdä. Kalastusaluksetkin ovat niille kuin vellikello", Oikarinen vertaa.