Päästään pyörällä olevat ja verta valuvat pelastuneet kompuroivat ruumiiden yli rautatiekiskoilla Madridin asemilla torstaina. Räjähdykset kolmella rautatieasemalla aamuruuhkan pahimpaan aikaan saivat aikaan valtavan tuhon: lähes kaksisataa kuoli ja yli 600 haavoittui.
"Vain muutamia minuutteja junan lähdön jälkeen tunsimme valtavan tärähdyksen ja valot sammuivat. Vaunussani oli täydellinen sekasorto. Ihmiset eivät tienneet, mitä oli tapahtunut, emmekä saaneet ovia auki", matkustaja Antonio Villacanas kertasi tapahtumia Santa Eugenian asemalla.
"Vaunu takanani oli täynnä ruumiita. Jotkut ihmiset paloivat istuimilleen", Villacanas jatkoi.
Ensimmäisen räjähdyksen jälkeen Atochan suurella risteysasemalla oli täysi paniikki.
"Näin monia asioita räjähtävän ilmaan. Ihmiset alkoivat huutaa ja juosta. Jotkut törmäsivät toisiinsa. Kun juoksimme, kuulimme toisen räjähdyksen", kertoi Juani Fernandez BBC:n mukaan.
Iskuissa kuolleet ja haavoittuneet olivat työ- ja koulumatkallaan olevia madridilaisia.
"Siellä oli minunlaisiani ihmisiä menossa kouluun. Oli outo tunne. En osaa selittää sitä tunnelmaa, kuolleita ihmisiä kaikkialla", kauhisteli nuori opiskelija.
"Täällä on kuin sotatoimialueella. Tämä on niin raakaa, etten voi edes kuvata sitä. Madrid on täysin halvaantunut, täällä on täydellinen kaaos", kuvasi puolestaan Carmen Perez.
Pelastusviranomaiset
taistelivat kaaosta vastaan
"Juna oli repeytynyt auki niin kuin tonnikalapurkki. En ole nähnyt tällaista vielä koskaan työvuosieni aikana. Emme tienneet, ketä hoitaa ensiksi. Siellä oli valtavasti verta, valtavasti verta", kuvasi ensimmäisten joukossa paikalle saapunut ambulanssinkuljettaja Enrique Sanchez Atochan asemalla.
"Haavoittuneilla oli monenlaisia vammoja. Monet olivat loukkaantuneet kasvoihin, siellä oli irronneita raajoja, katkenneita luita. Ette voi tietää, miten avuttomalta tuntuu, kun ei voi hoitaa kaikkia", hän jatkoi epätoivoisena.
Pelastusviranomaiset taistelivat kaaoksen partaalla haavoittuneita hoitaessaan. Haavoittuneita vietiin sairaalaan takseilla ja henkilöautoilla, kun ambulansseja ei ollut riittävästi.
Kaikki asemat evakuoitiin välittömästi iskun jälkeen, ja Atochan aseman viereinen koulu muutettiin ensiapukeskukseksi.
Madridin sairaalat vetosivat kaupunkilaisiin, jotta nämä luovuttaisivat verta uhrien auttamiseksi. Vajaassa tunnissa verenluovutuspisteille muodostui satojen ihmisten jonoja.