Joensuu Pienpedoille tarkoitettujen raivotautirokotesyöttien lentolevitykset alkavat torstaina kaakkoisrajalla. Tänä vuonna rokotteita levitetään ensimmäistä kertaa myös keväällä. Tarkoituksena on estää metsäraivotaudin mahdollinen leviäminen Suomeen.
Rokotuskampanja on osoittautunut tehokkaaksi. Raivotautitapauksia ei ole diagnosoitu Suomessa yli kymmeneen vuoteen supikoirissa, ketuissa eikä koirissa.
Rokotteet on tarkoitus levittää kahdella lentokoneella yhden päivän aikana. Lentolevityksessä pudotetaan kaakkoisrajalle 80 000 rokotesyöttiä. Syötit levitetään Virolahdelta Värtsilään sekä etelärannikkoa pitkin Pyhtäälle asti, 20-30 kilometriä leveälle vyöhykkeelle, yhteensä noin 4 000 neliökilometrin alueelle.
Rokotesyötit ovat kooltaan 4x4 senttiä ja painavat parikymmentä grammaa. Ne sisältävät heikennettyjä raivotautiviruksia, jotka ovat eläimille vaarattomia.
Eläinlääkintä- ja elintarviketutkimuslaitos (Eela) kehottaa jättämään syötit maastossa rauhaan. Henkilön, joka on saanut rokotetta suun ja silmien limakalvoille tai avohaavoihin, pitää pestä likaantuneet kohdat ja kääntyä varmuuden vuoksi terveyskeskuksen puoleen.
Luonnossa tavattavista poikkeavasti käyttäytyvistä supikoirista, ketuista tai muista petoeläimistä pitää ilmoittaa virkaeläinlääkärille, esimerkiksi kunnan- tai läänineläinlääkärille, joka puolestaan toimittaa lopetetun tai kuolleen eläimen Eelan tutkittavaksi. Tutkimukset ovat maksuttomia.
Kliinisten epäilyjen lisäksi viranomaiset seuraavat raivotaudin esiintymistä ja syöttirokotteiden tehoa erityisesti rokotetuilla alueilla. Näiltä alueilta näytteet lähetetään Eelan Oulun alueyksikköön.