"Lähinnä on naureskeltu", puolankalainen Aaro Mikkonen kertoo raittiusesitystensä vastaanotosta. Mikkonen tietää, ettei raittiudesta puhuminen ole muotia, mutta silti hän esitti Kainuun maakunnalle raittiuskasvatuksen ja viinan juonnin ennaltaehkäisyn ottamista maakunnan ohjelmaan.
Maakunta vastasi, että strategiaa laaditaan ja hankkeita haudotaan. Puolangalla Mikkonen ehdotti, että keskioluen myynti loppuisi ruokakaupoissa ja kunta korvaisi kauppiaille oluenmyynnin menetykset. Kunta säästäisi sosiaali- ja terveyskuluissa. Asialle ei lämmetty, naureskeltiin vain, että miten ne turistitkin kuivin suin.
Mikkonen on huolissaan nuorista. Omista ikäluokista on kylillä puolet viinaongelmaisia ja nuoret seuraavat perässä. Koulut jäävät kesken, kun alkoholi tulee kuvioihin.
"Ei näytä tulevaisuus hyvältä. Alkoholi ja huumeet leviävät kuin syöpä yhteiskunnassa. Millainen yhteiskunta meille tulee, millaiset päättäjät? Rooman valtakunta on historiassa esimerkki siitä, miten alkoholi rapauttaa kansaa, ja Venäjä siitä, miten köyhälistöä hallitaan halvalla viinalla", Mikkonen selittää ja pelkää pahoin, että sama hallitsemiskeino se meilläkin tepsii.
Mikkosen mielestä viinan haitoista pitäisi puhua avoimemmin. Esimerkiksi siitä, mitä yhden ihmisen ryyppääminen merkitsee lähiympäristölle, tai siitä, mitä perheen äidin ja isän juopottelu merkitsee lapsille.
"Ihminenhän uskoo vain valuuttaan, niinpä pitää kertoa, mitä viinan juonti maksaa veronmaksajille. Sosiaali- ja terveysministeriö on laskenut, että alkoholi aiheuttaa suoria terveysmenoja 123-226 miljoonaa euroa vuodessa, sosiaalipalvelukuluja 135-148 miljoonaa euroa ja kuluja poliisin palveluista 232-267 miljoonaa euroa vuodessa."
Mikkonen tietää, mistä puhuu, vaikka nykyään juo vain kotikaljaa ruoan kanssa ja greippilimonadia saunan päälle. Armeijaikään asti Mikkonen oli aivan raitis, mutta parikymppisenä alkoi kolmen vuoden huuruinen jakso, jolloin viinaa upposi kitusiin joka viikonloppu.
"Minulle tuli ongelmia ja riippuvuus alkoi haitata. Vasta rattijuopumus pysäytti. On mahtavaa, kun ei tarvitse ryypätä. Juominen tuntuu samalta kuin maantieltä pois ajaisi ja koluaisi ojan pohjia."
Mikkosen raittiutta tukee hengellinen herätys. Ei sitäkään aina plussaksi lasketa, sillä raittiuteen ja uskovaisuuteen on tyssännyt Mikkoselta moni työpaikkahaastattelu.
Aaro Mikkosta ei haittaa, että häntä pidetään erikoisena. Hankauksiin hän on joutunut ammatissaan metsätalousinsinöörinäkin. Poikkeavat näkemykset metsänhoidosta avittivat yksiä potkuja työpaikasta.
Mikkonen harventaisi metsiä ja korjaisi energiapuuta. Hän pistäisi kuntoon kerralla metsien hoidon, työllisyyden ja alkoholiongelman: työttömille töitä energiapuusta.
