Raitapaitaiset miehet tulevat taas ja valtaavat Oulun kadut. Kokkolalainen Gamlakarleby IF on ilmoittanut kaksi joukkuetta sunnuntaina juostavaan 82. Oulun Ympärijuoksun miesten supersarjaan.
Kokkolalaisilla on kuitenkin ongelma: haukatako kakusta pala vai kaksi.
"Vaihtoehdot ovat, että rakennamme toisen joukkueen selvästi ykkösjoukkueeksi tai teemme kaksi tasavahvaa joukkuetta", estejuoksija Kim Bergdahl sanoo.
"Se riippuu siitä, mitä muita joukkueita tulee mukaan."
Viime vuonna GIF nappasi voittonsa suorastaan ylivoimaiseen tyyliin, 50 sekunnin erolla Iin Yritykseen. Ennakkoilmoittautumisten perusteella tämän vuoden vastus on edelliskevään luokkaa. Mukaan ovat ilmoittautuneet GIF:n kahden joukkueen lisäksi Oulun Pyrintö ja Kuivasjärven Aura kahdella joukkueella sekä Iin Yritys.
"Jaahas. Uskon, että viemme kaksoisvoiton", Bergdahl sanoo kuultuaan listan ilmoittautuneista.
Ympärijuoksusta
tullut jo perinne
Gamlakarleby IF on vienyt miesten supersarjan voittorahat kolme kertaa (2002, 2004 ja 2005). Voiton takuumiehinä ovat olleet maajoukkuejuoksija Bergdahlin lisäksi tiukat kansallisen tason keskimatkan menijät.
Ratkaisevaa on ollut - ja on tänäkin keväänä - myös se, että GIF:n leirissä Ympärijuoksu on tärkeä merkkipaalu matkalla ratakilpailukauteen.
"Ihan höpö-puhetta, että viesti olisi liian lähellä ratakautta. Onhan asvaltti kova juosta, mutta matkat ovat kuitenkin niin lyhyitä, ettei kisasta toipuminen viikkoja vie", Bergdahl naurahtaa.
"Ympärijuoksu on meille jo perinne, josta pidetään kiinni niin kauan kuin juoksijoita riittää."
Tänä vuonna Ympärijuoksu osuu samaan viikonloppuun maajoukkueurheilijoiden kevätleirin kanssa. Se ei ole kokkolalaisille este: leiriltähän voi lähteä vähän aikaisemmin. Esimerkiksi Oulun Pyrinnön riveihin maajoukkueleiri iskee ison loven.
"Joukkue kasataan aika juniorivoittoiseksi", Yrjö Kelhä Pyrinnöstä toteaa.
Naisten sarja saa
uuden voittajan
Ympärijuoksun naisten supersarja on ollut tämän vuosituhannen Kokkolan Veikkojen heiniä. Se on vienyt kuusi kertaa peräjälkeen mukanaan sanomalehti Kalevan lahjoittaman voittostipendin.
Tällä kertaa suurimmat rahat ja kultamitalit käärii joku muu, sillä Kokkola ei ole mukana. Tiukimmin ykköspaikkaa kärkkyy viime kevään kakkonen Kuivasjärven Aura. Kisaan ovat mukaan ilmoittautuneet myös Oulun Pyrintö kahdella joukkueellaan, Pudasjärven Urheilijat, Raahen Vesa ja GIF.
Tällä kertaa Ympärijuoksun suosituimmaksi sarjaksi nousee miesten sporttisarja, johon starttaa täysi tusina joukkueita.
Miesten ja naisten supersarjoissa kolme parasta joukkuetta palkitaan sanomalehti Kalevan stipendeillä. Euroja on jaossa yhteensä 3 200 euroa.