Tampereella pelattu jääkiekon SM-liigan kamppailu Ilves-Pelicans alkoi juhlavasti. Ilveksen pitkäaikaisen kapteenin Raimo Helmisen, 44, pelinumero (41) jäädytettiin ja pelinumerolla varustettu viiri nostettiin Hakametsän jäähallin kattoon.
Pelicans-pelin jälkeen Helmisen pelaajauran juhlistamista jatkettiin juhlagaalassa Tampere-talossa.
Helminen aloitti jääkiekkoilijan uransa pääsarjatasolla Ilveksessä kaudella 1982-83 ja päätti sen Ilveksen kapteenina viime keväänä.
"Raipe" pelasi uransa aikana 751 runkosarjakamppailua liigassa. A-maaotteluja maailmanmestari Helmiselle kertyi 331.
Keskushyökkääjänä pelannut Ilves-ikoni kiekkoili uransa aikana myös Pohjois-Amerikassa ja Ruotsissa.