Britannian yksityisen ratayhtiön Railtrackin ura päättyi torstaina, kun maan hallitus siirsi suoritustilassa olevan yhtiön valtion tukemalle Network Rail -yhtiölle. Kuusi vuotta sitten Railtrackille yksityistetty Britannian rautatie- ja asemaverkko siirtyi Network Railille 7 miljardin punnan eli noin 11 miljardin euron kauppahinnalla.
Railtrack joutui selvitystilaan viime lokakuussa sen jälkeen, kun tuhoisa rautatieonnettomuus paljasti rataverkon surkean kunnon ja pakotti yhtiön investointeihin rataverkon parantamiseksi.
Hallitus toivoo, että suurimpien asiakkaiden omistama ja pääosin velaksi rahoitettu Network Rail onnistuisi rautateiden kunnostamisessa ja kilpailukyvyn palauttamisessa.
Network Rail sai kaupassa noin 40 000 kilometriä rautateitä. Lisäksi sille siirtyy 2 500 asemaa ja Britannian rautatiet Manner-Eurooppaan yhdistävä Kanaalitunneli. Railtrack syntyi 1996, kun silloinen konservatiivihallitus yksityisti British Railin. Ratayhtiön lisäksi yksityistämisellä luotiin noin 20 yksityistä junayhtiötä.