Stuttgart Ferrarin Michael Schumacher, viimevuotisen kisan voittaja, on ennakkosuosikki, kun formula ykkösten 12. osakilpailu ajetaan sunnuntaina Hockenheimin radalla. Schumacher johtaa kuljettajien sarjaa 69 pisteellä ennen Kimi Räikköstä (62), Juan Pablo Montoyaa (55) ja Ralf Schumacheria (53).
Mikäli Michael Schumacher voittaa sunnuntaina, ovat mahdollisuudet hänen kiinniottamiseensa Hockenheimin jälkeen ajettavissa neljässä kilpailussa vain teoreettiset.
"Rubens Barrichello osoitti Britannian kilpailun voitollaan, että Ferrari on edelleen paras auto ja siksi en ole lainkaan huolissani ensi viikonlopun suhteen. Oma kilpailuni meni Britanniassa pilalle ensimmäisen varikkokäynnin takia, jolloin lähes kaikki autot menivät varikolle yhtä aikaa. Sen jälkeen en enää pystynyt ajamaan niille sijoille, minne muuten minullakin olisi ollut mahdollisuuksia", Schumacher sanoi.
Räikkönen jahtaa
Schumacheria
Viikonlopun kisaan Kimi Räikkönen saa McLareniinsa ensimmäisen kerran Michelinin 2,5 senttiä leveämmät eturenkaat, jotka lisäsivät Williamsin vauhtia oleellisesti Monacossa. Mutkaisilla radoilla leveämmät renkaat toimivat tehokkaasti, mutta nopeilla suorilla ne voivat olla ilmanvastuksen takia epäkäytännölliset.
Sunnuntaiksi on ennustettu 30 asteen hellettä, mikä sopisi McLarenin ja Williamsin käyttämille Michelin-renkaille paremmin kuin Ferrarin Bridgestoneille.
"Myös automme pitäisi toimia erittäin hyvin", Räikkönen arvioi.
Räikkönen laskee, että voitosta taistelee kuusi kuskia.
"Kaikilla kolmen kärkitallin kuskeilla on mahdollisuus, vaikka Rubens Barrichello ja David Coulthard eivät taistele MM-tittelistä", Räikkönen analysoi.
Räikkönen, 23, kamppailee yhä maailmanmestaruudesta. Jos hän voittaa tittelin, tulee suomalaisesta kaikkien aikojen nuorin formula ykkösten maailmanmestari.
"Onneksi meillä on vielä viisi kisaa jäljellä, viikonlopun Saksan kisa mukaan luettuna, ja ero kärkeen on vain seitsemän pistettä. Kaikki on vielä mahdollista ja taistelemme tosissamme kauden loppuun asti", Räikkönen aprikoi.
"Nykyinen Hockenheimin rata on aika hyvä, sillä keskinopeudet nousevat kisassa yli 210 kilometriin tunnissa. Radalla on pari hyvää ohituspaikkaa, joista Parapolikan jälkeinen hiusneulamutkan jarrutuspaikka on niistä ehkä paras", Räikkönen pohti.
Jaguar-talli antoi Britannian kisan jälkeen potkut brasilialaiskuljettajalleen Antonio Pizzonialle ja valitsi hänen tilalleen kauden Minardilla aloittaneen Justin Wilsonin. Minardi löysi uudeksi kuljettajakseen tanskalaisen Nicolas Kiesan.
Kiesan parhaat saavutukset tällä kaudella ovat F3000-luokan Monacon kisan voitto toukokuun lopussa sekä kolmas sija Nürburgringin radalla.