Kimi Räikkösellä on eväät taistella formula ykkösten Kiinan gp:n kärkisijoista huomenna. Lotus-ajokki ei ole ankara renkaille, ja Räikkönen pääsee liikkeelle eturivistä. Hän oli aika-ajossa toinen 0,27 sekunnin erolla paalupaikalle ajaneeseen Mercedes-tallin Lewis Hamiltoniin.
– Ihan hyvä aika-ajo, Räikkönen linjasi uransa parasta aika-ajosijoitusta Lotus-tallissa.
Räikköstä kaihersi kuitenkin kaksi asiaa: isoksi jäänyt ero Hamiltoniin ja pikkuongelmat Shanghain radan kiharaisella osuudella.
– Keskisektorilla meillä ei ole tarpeeksi downforcea, Räikkönen totesi tarkoittaen auton aerodynamiikan avulla tehtyä pitoa.
Kakkosrivistä Shanghain radalle ampaisevat Ferrarin Fernando Alonso ja Mercedesin Nico Rosberge. Alonso jäi aika-ajossa kärkeen 0,30 ja Rosberg 0,37 sekuntia.
Valtteri Bottaksen aika-ajo päättyi 17. sijaan. Hänen Williams-tallitoverinsa Pastor Maldonado oli aika-ajossa 15:s.
Red Bull -tallin Sebastian Vettelin nopean kierroksen yritys aika-ajon kolmannessa osiossa kaatui ajovirheeseen. Hän jäi yhdeksänneksi, mutta pääsee kilpailuun keskikovan seoksen renkaalla, ja voi jättää ensimmäisen varikkokäynnin myöhemmäksi kuin kärkikuljettajat. Kärki starttaa kisaan pehmeällä renkaalla. Se kestänee maksimissaan 10 kierrosta.