Kimi Räikkönen korosti aika-ajon merkitystä F1-sarjan Japanin gp:n perjantain harjoitusten jälkeen. MM-taistossa mahdollisuutensa menettänyt Räikkönen ei ole pystynyt saavuttamaan eturivin lähtöpaikkaa seitsemään kilpailuun.
"Näyttää siltä, että koko porukka on aika hyvin nipussa, ajat ovat lähellä toisiaan. Se merkitsee sitä, että aika-ajossa on onnistuttava, muuten jää aivan liian kauaksi kärjestä", Räikkönen sanoi.
Hän ajoi harjoituksissa sijoille neljä ja viisi. Räikkönen hävisi kärjelle toisessa ajojaksossa 0,342 sekuntia.
"Vielä on hiottava auton säätöjä, jotta ajettavuus olisi vähän parempi. Olen kuitenkin suhteellisen tyytyväinen."
Räikkösen Ferrari-tallitoverille Felipe Massalle kirjattiin toinen ja neljäs sija. MM-sarjaa johtava McLarenin Lewis Hamilton oli ensimmäisen harjoituksen nopein ja toisella ajojaksolla kolmas.
Hamiltonin ja MM-sarjassa toisena olevan Massan ero on seitsemän pistettä. "Teen sen minkä pystyn ajatellen itseäni ja tallia, tuumi Räikkönen kisaviikonlopun asetelmista."
Glock kaasutti kärkeen
Heikki Kovalaisen vauhtia hidasti hieman McLaren-tallin jarrukokeilu. Hän oli perjantain tulosliuskoilla kolmas ja yhdeksäs. Kovalainen oli kaikesta huolimatta varsin tyytyväinen urakkaansa.
"Saimme vietyä rengasseosvertailun läpi suunnittelemallamme tavalla. Auton säätöjen suhteen menimme hyvään suuntaan ja sain itseluottamusta siitä, miten näiden mutkien kimppuun on hyökättävä. Päivän kierrosajat eivät kerro läheskään koko totuutta meidän suorituskyvystämme", Kovalainen kertoi.
Harjoitusten parhaan ajan kaasutti ilmeisen kevyellä polttoainekuormalla Toyotan Timo Glock. Japanilaisvalmistaja sai näin lisää palstatilaa lehdissä kotikilpailussaan. Toyotan toinen kuljettaja Jarno Trulli oli kymmenes.
"Ykköspaikan pitäminen on luonnollisesti vaikeaa viikonlopun edetessä", ensimmäistä kertaa Fujin radalla ajanut Glock myönsi.
Rosberg varovaisena
Singaporen gp:ssä toiseksi ajanut Nico Rosberg ei paukutellut henkseleitään harjoitusten jälkeen.
"Tästä tulee paljon vaikeampaa kuin Singaporessa. Auton takaosan pito ei ole vielä kohdallaan", Rosberg tilitti.