Melbourne Kimi Räikkösen ura Ferrari-tallissa sai täydellisen alun. Paalupaikalta formula ykkösten Australian gp-kilpailuun ampaissut Räikkönen johti Melbournessa ajettua kisaa alusta loppuun. Voitto oli Räikkösen uran kymmenes ja vei hänet gp-sarjan avauskisan jälkeen kuljettajien MM-sarjan johtoon.
- Mahtava alku kaudelle. Voitto ja aika-ajossa pohjat uudessa tiimissä, Räikkönen hehkutti.
Toiseksi kilpailussa sijoittui McLaren-tallin Fernando Alonso 7,2 sekuntia Räikköselle hävinneenä. Kolmas oli uransa ensimmäisen gp-kilpailun ajanut McLarenin Lewis Hamilton.
Nico Rosberg nousi Williams-ajokillaan 12. lähtöruudusta seitsemänneksi. Heikki Kovalaisen uran ensimmäinen F1-kilpailu päättyi 10. sijaan. Renault-kuljettaja lähti matkaan 13. ruudusta.
Räikkönen, 27, on aiemmin ajanut Australian gp-kilpailussa kolme palkintosijaa. Vuosi sitten hän oli toinen. Sunnuntaina Räikkönen nousi kärkeen heti lähdöstä ja kasvatti johtonsa 15 sekuntiin Hamiltoniin nähden ennen ensimmäistä varikkovisiittiä.
Kun kärkiautojen ensimmäinen varikkokierros oli ohi, Räikkönen oli kärjessä noin kahdentoista sekunnin turvin. Toinen varikkokierros sujui Räikköseltä samaan tapaan. Hän meni varikolle vajaan 18 sekunnin johdossa ja piti vaivatta paikkansa varikkokierroksen päätyttyä.
- Kisa saattoi näyttää helpolta, mutta ei se sitä ollut. Radio hajosi ennen starttia, eikä minulla ollut koko aikana radioyhteyttä talliin. Oltiin toki tehty suunnitelmat ennen kisaa, joten tiesin hyvin, mitä minun pitää tehdä, Räikkönen totesi.
Ajovirhe ei huolettanut
Räikkösen ohitti kisassa kärkikuusikkoa lukuun ottamatta kaikki muut kierroksella. Kuudes oli Räikkösen tallitoveri Felipe Massa, joka ajoi kisan yhden varikkopysähdyksen taktiikalla. Brasilialainen lähti kisaan letkan hänniltä. Hänen ajokkiinsa vaihdettiin moottori ennen kisan alkua, kun vaihdelaatikkovika pudotti hänet aika-ajossa 16:nneksi.
Räikkönen on ensimmäinen Ferrari-kuljettaja, joka on voittanut ensimmäisen gp-kilpailunsa italialaistallissa sitten britti Nigel Mansellin, joka pystyi samaan 1989.
Kisan aikana radion puutteen ohella Räikkösen ainoa ongelma oli pieni ajovirhe kisan lopulla.
- Lukitsin pyörän. Se oli täysin oma moka. Sellaista voi sattua, kun ei tarvitse ihan täysillä kiirehtiä, mutta en hävinnyt siinä paljon mitään, Räikkönen totesi.
- Auto oli sen verran nopea, ettei tarvinnut puskea ihan täysillä koko ajan, pystyin vähän katselemaan muiden vauhtia, Räikkönen kertasi kisaa.
Hamilton loistelias
Yksi kisan vaikuttavimmista esityksistä oli 22-vuotiaan Hamiltonin tasaisen varma ajo. F1-keltanokka nousi startista toiseksi ja kävi kilpailun johdossa aina, kun Räikkönen kävi varikolla. Britti putosi kolmanneksi tallitoverinsa Alonson taakse vasta oman toisen varikkopysähdyksensä jälkeen.
- Olihan se fantastinen tunne johtaa uran ensimmäistä gp-kisaa. Matkalla oli tiukkaa, kun koko ajan takana oli kaksinkertainen maailmanmestari (Alonso), Hamilton kertaili.
Kovalainen ajoi tasaisen varmasti. Hän taisteli pistesijojen, eli kahdeksan parhaan tuntumassa, mutta tuli maaliin 10. sijalla. Matkalla auto lipsahti kerran hieman leveäksi, mutta Kovalainen hävisi siinä vain yhden sijan, kun Massa tuli ohi.
Rosberg löysi vaisujen harjoitusten ja aika-ajojen jälkeen loistovauhdin varsinaiseen kisaan. Hän sijoittui vuosi sitten kauden avauskilpailussa Bahrainissa seitsemänneksi ja uusi nyt saman sijan Australian gp-kilpailussa sivuten siten uransa parasta gp-sijoitusta.
Neljänneksi kilpailussa ajoi BMW:n Nick Heidfeld. Renaultin Giancarlo Fisichella oli viides.