McLaren-tallin Kimi Räikkönen ei ryhdy arvioimaan ajokkinsa kilpailukykyä F-ykkösten viikonvaihteen Unkarin GP-kilpailussa. Kisarata on hitaahko ja ohituspaikat ovat vähissä, joten aika-ajomenestys on erittäin tärkeää.
"Yleensä meidän auto on toiminut kisasäädöissä hyvin pehmeillä renkailla ja hitailla radoilla. Siinä mielessä on kiva nähdä miten se toimii täällä", Räikkönen tuumi Hungaroringin ratavarikolla torstaina.
Monacon GP ajetaan Hungaroringin tapaisella hitaalla ja mutkaisella radalla ja yleensä lämpimissä olosuhteissa.
Ruhtinaskunnan katuradalla Räikkönen keskeytti oltuaan aika-ajossa kuudes. Tallitoveri David Coulthard sen sijaan voitti kilpailun.
Unkarin kisaan Räikkönen lähtee hyvin levänneenä Suomessa ja Sveitsissä vietetyn loman jälkeen.
"Hyvä fiilis, kun pääsee taas ajamaan", Räikkönen tuumi torstaina ja arveli, että luvassa on mielenkiintoinen kisa.
"Vaikka tällä radalla ohittaminen on todella vaikeata, niin kyllä täälläkin pääsee ohi, jos auto toimii kunnolla", Räikkönen muistutti.
"Toivotaan, että kaikki lähtee hyvin liikkeelle heti perjantain harjoituksissa. Sen jälkeen on paljon helpompi valmistautua kilpailuun", Räikkönen tuumi.
Kuluvan kauden aika-ajoissa suomalainen on kukistanut tallitoverinsa lukemin 8—4. Sillä ei kuitenkaan ole Räikköselle suurta merkitystä.
"Onhan se kiva jos onnistuu voittamaan kuljettajan, jolla on samanlainen auto, mutta ei se sen enempää minulle merkitse. Tärkeämpää olisi kaikkien muidenkin voittaminen", Räikkönen puntaroi.
Toyotan Mika Salo tuli torstaina Unkarin GP-radalle kahdeksan päivän loman jälkeen hyvin levänneenä. Odotukset kisan suhteet eivät olleet korkealla, vaikka hän ja Allan McNish olivat Monacon aika-ajoissa sijoilla 9. ja 10.
"Me emme ole tehneet autoihimme mitään uutta Saksan kilpailun jälkeen. Rata on hidas ja siinä on pienillä vaihteilla ajettavia mutkia ihan tarpeeksi. Se ei ole mitenkään ihanteellinen meille", Salo tuumi.
"Monacossa auto toimi yllättävän hyvin. Jos pystymme täällä samaan, voimme olla tyytyväisiä. En kuitenkaan jaksa uskoa, että niin tapahtuu", Salo tunnusti.
Toyotan tehtaalla paiskitaan tällä hetkellä töitä jo ensi vuoden auton kanssa. Salo arvioi näkemänsä perusteella, että uutukainen vaikuttaa lupaavalta.
"Uusi auto tulee olemaan täysin erilainen, vaikka se päällisin puolin näyttää samannäköiseltä. Katteitten alla kaikki on täysin uutta, ja niin pitääkin, jos mielimme kaventaa eroa kärkipään talleihin", Salo sanoi.
"Meillä on myös uusi aerodynaaminen paketti työn alla, mutta tuskin kerkiämme saamaan siitä paljon iloa vielä pariin seuraavaan kisaan. Toivottavasti kuitenkin kauden pariin viimeiseen kilpailuun (USA ja Japani)", Salo mietti.