Formula-ykkösten Belgian GP:n lauantaisen aika-ajon kakkossija ja samalla F1-uran ensimmäinen eturivin lähtöpaikka vakuutti Kimi Räikköselle, että sunnuntain kilpailussa on mahdollisuus taistella voitosta.
"Olen tyytyväinen (aika-ajoon). Nyt on mahdollisuus taistella jopa kilpailun voittamisesta. Se tosin on paljon myös säästä kiinni", Räikkönen tuumi.
"Jos sataa, silloin Michelinin renkaat eivät välttämättä toimi yhtä hyvin kuin Bridgestonet (Ferrari). Silloin jää nähtäväksi kuinka hyvin automme toimii. Kuivalla kelillä sen pitäisi kuitenkin olla ihan ok", Räikkönen arveli.
Räikkösen mukaan hyvistä kierrosajoista huolimatta talli ei erilaista pienten ongelmien takia päässyt Span harjoituksissa ajamaan riittävän pitkään kilpailuvauhtia. Se luo Räikkösen mukaan pientä epävarmuutta kisaa ajatellen.
"Renkaat ovat toimineet koko viikonlopun ajan hyvin, mutta ongelmat harjoituksissa ovat rajoittaneet pitempien vetojen ajamisen. Siksi emme ole täysin varmoja kilpailusäätöjen hyvyydestä. Sunnuntai-aamuna on kuitenkin vielä aikaa löytää hyvät säädöt", Räikkönen tuumi.
Jalka ei noussut kaasulta, vaikka savu vei näkyvyyden
Räikkönen nousi eturiviin taitavalla ja aggressiivisella viimeisellä nopealla kierroksellaan. Pariin otteeseen näytti että auto oli karata suomalaiskuljettajan käsistä.
"Voi olla, että se näytti siltä, mutta ei minulla ollut mitään hätää. Yritin vain ajaa niin kovaa kuin mahdollista. Keskisektorin pari peräkkäistä, vasemmalle kääntyvää mutkaa menivät vähän leveiksi ja hävisin siinä jonkun verran", Räikkönen muisteli.
"Sitten pari mutkaa myöhemmin joku Jaguar meni pihalle ja heitti hiekkaa radalle ja sekin hidasti vauhtiani. Ilman niitä minulla olisi voinut olla mahdollisuudet vaikka paalulle, mutta ei sille näin jälkikäteen voi mitään", Räikkönen muistutti.
Räikkönen selvisi myös kunnialla läpi savuverhon, joka levisi ns. Kemmelin suoralla, kun Olivier Panisin auton moottori rikkoutui.
"Kysyin nopeasti radiolla, mitä reunaa pitää ajaa ja sitten näin radalla öljyvanan ja siirryin vasemmalla, enkä nostanut jalkaani lainkaan kaasupolkimelta. Hetken aikaa en nähnyt yhtään mitään. Silloin voi vain toivoa, että ketään ei ole edessä. Onneksi siellä ei ollut ketään ja pystyin jatkamaan", Räikkönen muisteli.
Kyseisessä paikassa Räikkösellä oli vauhtia rapiat yli 320 kilometriä tunnissa. "No joo, mutta en halunnut menettää hyvin alkanutta kierrostani", Räikkönen virnisti.