Kimi Räikkönen pääsee ottamaan pienet maistiaiset ensi kauden työkalustaan maanantaina Fioranon testiradalla Italiassa. Ferrari-talli julkisti kotikaupungissaan uuden F2008-autonsa sunnuntaina. Todellinen testaamaan uudella autolla alkaa vasta viikon kuluttua Espanjassa.
Ferrarin järjestyksessään 54. formula-ajokissa on paljon muutakin uutta kuin viime vuoden maailmanmestaruuteen viittaava numero yksi. Viime kauden autoon nähden keula ja sivuponttoonit ovat saaneet uudet, pyöreämmät piirteet. Samalla koko auton aerodynamiikka on pantu uusiin puihin.
Uusi ajokki on tehty maaliskuussa alkavan kauden sääntöjen mukaiseksi. Ajokista puuttuu luistonesto ja käytössä on kaikille talleille yhteinen elektroninen moottorin- ja voimansiirron ohjausyksikkö. Myös jousituksessa ja jarrujen jäähdytyksessä on tuntuvia uudistuksia. Lisäksi auton vaihdelaatikko on rakennettu kestämään sääntöjen vaatima neljän perättäisen gp:n rasitus.
F1-materiaaleja koskevien säännösten ansiosta Ferrarin paino on noussut ja akseliväliäkin on rukattu viime kaudella Bridgestonen renkaista saatujen kokemusten perusteella. Ennen maaliskuussa alkavaa gp-sarjaa auto muuttuu aerodynamiikaltaan vielä tuntuvasti talvitestien aikana.
"Ajamisesta hauskempaa"
Luistoneston poistuminen tekee Räikkösen mukaan formula ykkösen ajamisesta hauskempaa. Se myös lisännee ohitusmahdollisuuksia ja tuo lisää väriä kisoihin.
"Ilman luistonestoa ajaminen tulee olemaan hauskempaa ainakin minusta. Ohittaminenkin on luultavasti helpompaa, kun kuljettajat tekevät enemmän virheitä", Räikkönen arvioi sunnuntaina.
Räikkösen tallitoveri Felipe Massa arvelee, että luistoneston poistuminen vaatii ajotyylin muuttamista.
"Jatkossa täytyy ajaa hieman pehmeämmällä tyylillä", Massa sanoo.
Räikkösen ei usko, että lajin vaarallisuus kasvaa luistoneston poistumisen myötä.
"Laji on vaarallinen joka tapauksessa. Ei sillä ole väliä, onko luistonestoa vai ei. Jos tämä on jonkun mielestä liian vaarallista, hänen ei todennäköisesti pitäisi olla lajissa mukana", Räikkönen sanoo.
Formula ykkösten gp-sarja alkaa Melbournesta maaliskuun 16. päivä Australiasta.