Kimi Räikkönen nappasi paalupaikan F1-sarjassa pitkän tauon jälkeen. Ferrari-kuljettaja Räikkönen porhalsi maineikkaan Monacon gp:n paalupaikalle.
Räikkösen edellinen paalupaikka on vuodelta 2008 Ranskan gp-kilpailusta. Hän ehti osallistua 128 gp-kilpailuun ennen kuin paalupaikka jälleen lohkesi. Räikkösellä on nyt koossa yhteensä 17 F1-paalupaikkaa.
– Tietysti tämä on hienoa. Olemme olleet lähellä onnistua aiemmin, on ollut vaikeita hetkiä, mutta nyt saimme auton hyvään iskuun ja kierrokseni onnistui, Räikkönen sanoi järjestäjien haastattelussa.
Maineikas Monacon gp ajetaan sunnuntaina. Räikkönen ajoi kilpailun voittoon vuonna 2005 paalupaikalta. On yleisesti tiedossa, että Monacon katuradalla on hankala ohittaa.
– Paalu on paras paikka lähteä, mutta se ei takaa mitään kisassa. Kisassa voi tapahtua paljon. Täytyy tehdä oikeita päätöksiä oikeilla hetkillä, Räikkönen ennakoi.
Valtteri Bottas oli Monacon gp:n aika-ajon kolmas.
– Kierrokseni onnistui erittäin hyvin. Sain ajokistani kaiken irti. Punaiset autot olivat liian nopeita meille tänään, Bottas sanoi.
Hamilton suurissa vaikeuksissa
Monacon rata-alueella oli paljon Suomen lippuja suomalaiskuljettajia vauhdittamassa.
– Ei ole aikaa katsella lippuja. Arvostan silti fanien tukea paljon, Bottas totesi.
Räikkösen Ferrari-tallitoveri Sebastian Vettel oli aika-ajon toinen.
Bottaksen Mercedes-tallitoveri, brittitähti Lewis Hamilton oli sen sijaan suurissa vaikeuksissa. Hän oli vasta 14:s. Hamilton oli erittäin lähellä ulosajoa ja törmäystä ratakaiteeseen jo aika-ajon toisen osuuden alussa. Hän sai hallittua ajokkinsa nopealla ohjausliikkeellä, mutta tarvittavaa nopeutta jatkopaikkaan ei löytynyt.
Hamilton valitteli radioyhteyden välityksellä tallinsa henkilökunnalle, että autossa on jotain pielessä. Hän kertoi, että vaadittavaa pitoa ei yksinkertaisesti löydy.