Formula ykkösten Malesian GP:n ensimmäiset aika-ajot eivät tarjonneet tänään yllätyksiä. Ferrari otti ensimmäisellä aika-ajojaksolla kaksoisvoiton, kun Saksan Michael Schumacher ja Rubens Barrichello kaasuttelivat kaksi nopeinta kierrosta. Suomen Kimi Räikkönen oli neljäs reilun sekunnin jäljessä Schumacheria.
Barrichellon ja Räikkösen väliin kiilasi Kolumbian Juan Pablo Montoya. Kierrosvertailu ei ratkaissut sunnuntain GP-kilpailun kannalta mitään olennaista. Aika-ajojakson perusteella määräytyi vain huomisen varsinaisten aika-ajojen lähtöjärjestys. Nopeimman kierroksen kaasutellut Schumacher lähtee huomenna aika-ajoyritykseensä viimeisenä, Räikkönen neljänneksi viimeisenä.
Schumacher käytti Sepangin radan 5,54 kilometrin mittaiseen kierrokseen aikaa 1.34,980, Aamun harjoituksissa Schumacher oli vasta seitsemäs. Harjoitusten nopein oli skotti David Coulthard, jonka McLaren-tallikaveri Räikkönen ehti vasta 15:nneksi.
Neljänneksi ajaneen Räikkösen työskentelyä häiritsi hieman se, että aamun tunnin mittainen harjoitus jäi hänen osaltaan kierroksilta vajaaksi. Räikkönen ajoi kerran ratereunuksien yli sen verran rajusti, että suomalaisen auton etupäätä jouduttiin korjaamaan lähes varttitunnin ajan.
- Ajoin yhden mutkan vähän leveäksi, ja autosta hajosi edestä jotain. Tallin mekaanikot vaihtoivat ne osat. Muuten meni ihan hyvin paitsi, että viimeisessä mutkassa oli vähän hankaluuksia, ja hävisin siinä paljon aikaa. Ei se enää harmita.