Suomen Kimi Räikkönen oli nopein formula ykkösten MM-sarjan kauden yhdeksännen osakilpailun aika-ajoissa tänään Nürburgringin radalla Saksassa. McLarenilla ajava Räikkönen kiersi ajan 1.31,523, ja voitti toiseksi ehtineen Saksan ja Ferrarin Michael Schumacher 0,032 sekunnilla. Paalupaikka on Räikkösen uran ensimmäinen.
Kolmanneksi sijoittui Williamsin Ralf Schumacher (-0,096). Kärkikuusikon täydensivät Williamsin Juan Pablo Montoya, Ferrarin Rubens Barrichello ja Renaultin Jarno Trulli.
Räikkösen uran ensimmäinen aika-ajojen ykköstila tuli samalla radalla, jolla kaksinkertainen maailmanmestari Mika Häkkinen otti vuonna 1997 uransa ensimmäisen paalupaikan.
- Tämä on aika hyvä tunne, ja on hauska kuulla että joku toinenkin suomalainen jätkä sai ensimmäisen paalupaikkansa täällä, Räikkönen myhäili.
- On parempi aloittaa paalulta kuin toisesta tai kolmannesta ruudusta, mutta erityisesti viime kisan jälkeen, Kanadan gp:ssä koko joukon hänniltä lähtenyt Räikkönen totesi.
Räikkönen irvaili myös lehdistötilaisuudessa kotimaan suuntaan.
- Vaikka en aina hirveästi kunniaa saakaan kotipuolesta, niin silti tänään meni hyvin.