Mutkaisen Suzukan radan arveltiin formula ykkösten Japanin gp:ssä syövän renkaita. Oletus oli oikea.
Ferrari teki lauantain aika-ajossa havainnon, että kovempi kumiseos toimii Suzukassa paremmin. Taktiikka kannatti kilpailussa.
– Molempien kuljettajien (Räikkönen, Sebastian Vettel) mielestä kovemman seoksen renkaat olisivat parempia kisaan. Niin myös oli, Räikkönen kertoi 53 kierroksen kilpailun jälkeen.
Räikköstä jäi hieman harmittamaan lauantain aika-ajo, jossa hän ei Red Bullin Daniil Kvjatin rajun ulosajon takia ehtinyt vetää toista nopeaa kierrostaan.
– Jo lauantaina auto tuntui hyvältä. Tänäänkin tuntui hyvältä niistä lähtökohdista, joista kilpailun aloimme. Kaikki toimi ok. Meillä oli hyvä kilpailusuunnitelma, oikea-aikaiset varikkostopit, Räikkönen kehui.
Williamsin Valtteri Bottas oli yllättävänkin vuolassanaista Räikköstä vaisumpi. Kun lähtöpaikka oli kolmannessa ruudussa, lopputulosten viides sija ei neljättä kauttaan formula ykkösissä ajavaa Bottasta tyydytä.
– Piti olla meidän päivä. Varsinkin ensimmäisellä pätkällä ennen varikkokäyntiä uskoin, että tappelen palkintopallipaikasta, Bottas pohti.
Bottaksen kisa sujui alamäkeä oikeastaan alusta lähtien. Hän piti aika-ajon kolmossijansa ensimmäisellä kilpailukierroksella, mutta vain siksi, että taakse jäänyt Mercedeksen Nico Rosberg luisteli hetken nurmikon puolella.
– Lähtöni olisi voinut olla parempi. Auto suti lähdössä, Bottas myönsi.