Nürburgring, Saksa Vuosi sitten Kimi Räikkönen porhalsi Nürburgringin radalla formula ykkösten Euroopan gp:n lähtöruudukon kärkeen. Lauantaina hän ohjasi McLareninsa neljänneksi ja kauden parhaaseen aika-ajosijoitukseen. Eroa uransa 60. ja kauden viidennen paalupaikan ajaneeseen Ferrarin Michael Schumacheriin jäi 0,7 sekuntia.
Räikköseltä Nürburgringin 5,1 kilometrin radalla ajettu gp-viikonvaihde on sujunut lupaavasti. Perjantain harjoitusten kärkitila sai hyvää jatkoa lauantain aika-ajossa, jossa suomalaisella olisi ilman pientä ajovirheittä ollut edellytyksiä aina eturivin lähtöpaikkaan asti. Toiseen sijaan eroa jäi reilu sekunnin kymmenys.
Sunnuntaina Schumacherin rinnalta kisaan singahtaa BAR-tallin Takuma Sato. Hän ajoi ensimmäisessä aika-ajossa nopeimman kierroksen, jota F1-autoilla Nürburgringillä on gp-viikonvaihteissa ajettu.
Toisessa aika-ajossa autossa oli lastina kisabensat ja kakkossija irtosi 0,6 sekuntia Schumacheria hitaampana.
Kakkossijalla Satossa tuli ensimmäinen eturivin lähtöpaikan gp-sarjassa ajanut japanilaiskuljettaja.
"Sen jälkeen kun ajoin Barcelonassa tähän asti parhaan lähtöpaikkani (3:s), olen toivonut saavuttavani eturivin paikkaan. Hienoa päästä starttaamaan kisaan Michael Schumacherin rinnalta", tyytyväinen Sato hykerteli.
Schumacher ei
muistele menneitä
Monacon gp:ssä Juan Pablo Montoyan peräänajon jälkeen keskeyttänyt Schumacher odotteli pääsyä kilpailemaan saksalaisyleisön eteen.
"Kotiyleisön edessä ajaminen on aina hienoa. Se motivoi yrittämään", Schumacher sanoi ja kertoi unohtaneensa kolarin Montoyan kanssa jo sunnuntaina käytyään ulkona ystäviensä kanssa.
"Turha sitä on muistella. En kuitenkaan voi muuttaa mitään", Schumacher sanoi.
Kolmanneksi Nürburgringillä kaasutteli viikko sitten Monacossa paalulta voittoon ajanut Renaultin Jarno Trulli. Hän jäi kärjestä 0,78 sekuntia ja kukisti Räikkösen 0,02 sekunnilla.
Coulthardin
ajokki oikutteli
Nürburgringin harjoituksissa ja ensimmäisessä aika-ajossa hyvää vauhtia pitänyt BAR-tallin Jenson Button ajoi viidenneksi 0,8 sekunnin erolla kärkeen. Kuudes oli Renaultin Fernando Alonso 0,9 sekuntia kärjestä.
Toinen Ferrari-kuljettaja Rubens Barrichello uuvahti seitsemänneksi sekunnin Schumacherille jääneenä.
Yllättävän vaisuksi jäi myös Williams-tallin esitys: viime vuoden kisan kaksoisvoittoa puolustavat Ralf Schumacher ja Juan Pablo Montoya jäivät sijoille 9 ja 8. Autonsa säätöjen kanssa läpi viikonvaihteen kamppaillut Montoya jäi kärjestä 1,003 sekuntia ja Schumacher 1,008 sekuntia.
Tekniikkamurheita oli myös McLarenin David Coulthardilla. Hän oli ensimmäisessä aika-ajossa neljäs, mutta hänen ajokkinsa hyytyi radalle jäähdyttelykierroksella nopean kierroksen jälkeen. Autoa ei saatu toisen aika-ajoon kuntoon, joten skotti lähtee sunnuntain kisaan letkan hänniltä.
Coulthardin ajokki hyytyi moottorintoimintoja ohjaavaan tietokoneeseen tulleen vian takia. Kärkinimistä 12:nneksi parhaan ajan tehneen Jaguarin Mark Webber aika-ajoaikaan lisätään sekunti rangaistukseksi ohituksesta keltaisen lipun aikana perjantain harjoituksissa ja putoaa lähtöruudukossa 14:nneksi.
Sauberin Giancarlo Fisichella ei saanut aikaa toisessa aika-ajossa ja hän putoaa sunnuntaisessa lähtöruudukossa pahnan pohjimmaiseksi David Coulthardin rinnalle.
Kumpikin voi tosin halutessaan lähteä kisaan myös varikolta, jolloin autoja voidaan rukata kisaa edeltävä yö.